11月15日,美国众议院司法委员会(Judiciary Committee)通过加州共和党联邦众议员伊萨(Darrell Issa)今年1月提出的《保护及增加美国人工作法案》(Protect and Grow American Jobs Act),完成H-1B改革的第一步,如果参众两院都通过这项法案,未来依赖H-1B外国籍劳工的美国企业,将受到更严格的限制。
依现行H-1B签证规定,美国企业雇用H-1B员工,没有人数限制,但如果属于“H-1B依赖型公司”(H-1B dependent firms),必须符合相关规定。目前对“H-1B依赖型公司”的其中一项定义是,员工超过50人的美国公司,雇主雇用H-1B外劳人数,占公司员工总人数15%以上者。
“H-1B依赖型公司”的雇主在为外劳申请H-1B签证时,需要满足两项条件,首先就是已经对外登广告招聘,但雇不到满足空缺要求条件的美国本土劳工;其次则是在H-1B申请前90天至申请后90天内的期间,没有因为雇用外劳而解雇美国本土劳工。不过,“H-1B依赖型公司”如果提供H-1B外劳的薪资达6万美元以上,或者雇用拥有美国大学硕士以上学位者,可豁免这两项条件。
各项规定 遭到限缩
而这次众议院司法委员会通过的H-1B签证法案草案,则出现了许多限缩的改变,例如“H-1B依赖型公司”(H-1B dependent firms)的定义,由15%门槛调增为20%。同时改变优先雇用美国本土劳工的豁免规定,包括取消雇用硕士外劳可豁免的规定,以及将豁免的最低工资,由60,000美元提高到90,000美元。未来并有依职业分类及地区的计算公式予以调整的倾向。
而对于雇用外劳可能排挤美国本地劳工方面,则由目前提出申请前后总计180天不得解雇本地劳工的规定,变更为要求部分H-1B雇主提出书面保证,在雇用H-1B外劳,以及雇用自第三方或咨询公司的外劳的整个期间,不会解雇被取代的美国本土劳工。
这些改变就是确保,在2015年南加州爱迪生公司事件重演! 当时爱迪生公司雇用了两家外包公司提供的H-1B外国劳工后,裁员近500名IT员工。一些失业的员工指控,爱迪生公司要求他们在离职前培训取代他们的H-1B外劳。
政府雇主 责任加重
同时新的草案也对雇主有了更多的要求,包括要求H-1B雇主提交报告,总结努力招聘美国本土劳工的情形,内容应含括应聘的美国劳工人数,以及无法雇用的原因。同时H-1B依赖型公司的雇主,支付H-1B外劳的工资,至少等同相似性质职位的其他员工的平均薪资。
对于政府监督单位,新的草案也点名劳工部(Labor Department),每年至少随机调查H-1B依赖型公司五次,并向H-1B依赖型公司收取495美元,支付调查所需的费用。
由种种的新规定,可以明确地看出,新法案非常努力的在落实川普“买美国货雇美国人”的政策立场。但事实上,这些改变,一般而言是对美国劳工的一项回应,参众两院议员想要否决,必须要提出足以说服选民的反对理由,而这些说法是不是能够抵挡住选民的反弹,将是一大考验!
对于川普政府不太欣赏的H-1B抽签制度,由于近五年申请H-1B签证数量爆增,美国移民局(USCIS)采用电脑抽签的方式分配限额,部分公司则是利用电脑抽签漏洞,获得大量配额。根据统计,近几年电脑抽签的结果,获得H-1B名额最多的前十大公司都是外包公司,例如塔塔、Infosys等。这些外包公司低薪雇用外国劳工,供应美国企业,取代美国劳工的现象,显然会是改革的重点项目之一!
修法走势 已经定调
尽管这些新的法规修正,还没完全通过,但是已经足以窥视修法的走向,值得公司业主,以及有意争取H-1B留学生们的关切!
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