(洛杉矶1日综合报导)根据今天公布的研究,主要由人类活动导致的气候变迁现象,是美国西部频繁遭到空前森林大火摧残的主要因素。
法新社报导,2001年到2018年间,森林大火每年平均摧毁美国西部约1万3500平方公里的土地,是1984年到2000年间的2倍之多。
主导这项研究的加州大学洛杉矶分校(UCLA)气候学家傅容向「洛杉矶时报」(Los Angeles Times)表示:「这比我们原先预期快很多。」研究结果由美国国家科学院(NAS)发表。
为了解情况何以在如此短的时间内大幅恶化,由傅容领导的美国研究团队在研究可显示空气干燥程度的「蒸气压差」(vapor pressure deficit, VPD)时,分析了各种因素。
蒸气压差代表实际大气含水量与大气含水量最大值之间的差异。蒸气压差愈大,就意味有愈多水分从土壤和植物进入空气中,导致天干物燥,产生愈来愈可能发生火灾的条件。
科学家判定,美国西部野火趋于频繁,与温暖季节的蒸气压差有密切关连。研究发现,2001年到2008年的5月至9月间,蒸气压差大的天数比以往骤增94%。
根据傅容和同僚的计算,过去20年来,蒸气压差增加,平均仅32%与「自然」大气变化有关,其余68%增幅是全球暖化导致,而暖化多归咎于人类活动。
傅容表示:「在2000年之前,我们光靠天气模式就可以详尽解释这种易于发生火灾的天气,但如今我们观察到的这类天气,只能解释其中30%。」
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