馬裡蘭州華裔富商趙捷(Jie Zhao)與哈佛大學前擊劍教練布蘭特(Peter Brand)週一11月16日被捕。布蘭特(Peter Brand)涉嫌收受150萬美元賄賂,協助趙的兒子入讀哈佛。
67歲的布蘭特和61歲的趙捷,面臨串謀實施聯邦項目賄賂控罪。 《波士頓環球報》一年多前爆料,布蘭特以估值近兩倍的價錢將房子賣給趙捷。趙又送汽車給布蘭特,又幫他的兒子交大學學費。
美國聯邦調查局(FBI)波士頓分局局長波納沃隆塔(Joseph Bonavolonta)表示,兩人被捕,證明兩人試圖繞過大學招生程序,但最終自招麻煩。
趙捷的代表律師溫雷布(William Weinreb)說,趙否認指控,將在法庭上積極抗辯。他說趙的孩子是高中的學術明星,是靠實力入讀哈佛的國際擊劍手,兩人在大學生涯一直代表哈佛在甲組比賽。
檢察官表示,趙捷的兒子2017年入讀哈佛,目前是擊劍隊成員。
趙捷與布蘭特的關係惹起懷疑,始於《波士頓環球報》去年的報導。報導指布蘭特2016年以近100萬美元向趙捷出售位於麻省尼德姆(Needlam)三房別墅,但該單位當時估值僅為549,300美元。趙捷買下後並未入住,17個月後賠本賣出。本身是電訊公司行政總裁的趙捷2019年向《波士頓環球報》表示,他買人布蘭特的單位是投資,也為了幫布蘭特,但否認是為了幫兒子入名校。
當局指布蘭特收受趙捷款項的事沒有向哈佛申報,他去年7月因違反利益衝突政策而被校方解僱。
法庭文件詳列布蘭特2012年開始出現的經濟問題。布蘭特曾向一名同謀(趙捷的兒子的中學教練)表示,「趙捷不須為我做什麼,只要給我一個招募他兒子的好誘因就成了」。
2013年,趙向一個擊劍運動基金會捐了100萬美元。幾個月後趙的長子獲哈佛大學擊劍隊招募而獲大學錄取。隔年該基金向布蘭特夫婦成立的基金會捐了10萬美元。趙之後直接幫布蘭特支付房貸及其兒子的大學學費,後來連水費也幫布蘭特支付。
布蘭特高價賣房給趙捷後,用了這筆錢在劍橋(Cambridge)買了一棟130萬美元的住宅。趙捷還出了15萬美元資助他裝修新屋。
華裔富商趙捷(Jie Zhao)與哈佛大學前擊劍教練布蘭特(Peter Brand)週一11月16日被捕。
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