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（綜合報導）美國本周房貸利率提高至7%以上，達到二十多年來的最高水平。
根據「房地美」（Freddie Mac）發布的消息，本周業界流行的30年期固定房貸平均利率，從前一周的6.96%升至7.09%。這是自2002年4月第一周以來的最高點，也是自那時以來，利率第三次超過7%。最近一次是去年10月和11月，當時利率達到7.08%。
自年初以來，隨著美聯儲努力遏制通脹，利率一直在大幅上漲。本周的漲幅進一步惡化精打細算的房市買家的承受能力，他們面臨著房價上漲和房子選擇短缺的問題，因為許多屋主仍然不願意出售，並放棄他們原有較低的房貸利率。
全美房屋建築商協會（National Association of Home Builders）執行長吉姆. 托賓（Jim Tobin）說，「我認為我們看到的，是美聯儲抑制通脹的努力，反過來卻開始抑制房貸需求。7%的房貸利率確實讓人們保持觀望，並且讓原本有意出售房子的人留在現有房屋之中。」
購房者的需求正在急劇下降。房貸銀行家協會（MBA）對截至8月11日當周的調查發現，房貸申請量較一周前下降0.8%，降至近七個月來的最低水平。總體而言，購買需求比去年同期下降了26%。
MBA指出，房貸申請量下降，就是由於利率上升所造成的。可調整利率房貸的申請比例（通常初始利率低於固定利率的房貸）增加至7%，為2023年4月以來的最高水平，進一步證實房貸借款人正在尋求救濟。
「房貸公司」（Home Loans Inc.）老闆傑森. 沙龍（Jason Sharon）告訴媒體，「這裡的情況很殘酷。利率是20年來的最高水平，而且還在惡化之中。我相信人們仍然想擁有自己的房子，但由於房價和利率上漲，很多人已經買不起房子。」
「房地美」副首席經濟學家倫. 基弗（Len Kiefer）說，房貸利率需要大幅下降，才能扭轉當今房市的低迷情況。
他說，「我們無法確定未來利率會走向何方，但如果利率從今天開始不能大幅下降，再融資申請案件可能會保持在歷史低位附近，房貸利率鎖定效應將達到有史以來最大的水平，進一步減少本已微薄的待售房屋庫存。」
截至8月14日當周，未售出單戶住宅的庫存增加了不到1%，達到492,000套，但仍比去年減少了10%。「阿圖斯研究」（Altos Research）表示，季節性增長可能意味著更多潛在買家已放棄購買。
「阿圖斯研究」執行長邁克. 西蒙森（Mike Simonsen）在博客撰文稱，「在我看來，這是買家數量略有減少的信號之一。今年上半年，庫存下降，因為需求大於季節所顯示的水平。現在，房屋市場的額外需求增長似乎已經消失。」
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