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一項歷史性協議正在重塑科羅拉多河的未來。 近日在代表加州農民和該州其他主要用水者的水區，同意大幅削減水量以換取聯邦政府的數億美元後，米德湖的水位將上漲至少 10 英尺。
週三，科羅拉多河水的各州主要用戶在拉斯維加斯巴黎度假村召開會議。內華達州南部水務局外展經理布朗森·麥克 (Bronson Mack) 在會中解釋道。「米德湖確實在做它應該做的事情。 這是在潮濕年份儲存水，以便在乾旱年份可用。」
然而，科羅拉多河沿岸持續數十年的乾旱依然存在。「河流的未來將是水量減少； 因此，我們需要確保所有共享科羅拉多河的州和墨西哥的州都為節約用水做出了貢獻，」麥克斷言。
「不到一年前，科羅拉多河的狀況與今天截然不同，」加州科羅拉多河專員漢比( J.B. Hamby) 說。 米德湖比去年預計的高出 40 英尺。
「各州之間存在分歧。 即使是今年一月，科羅拉多河流域的其他六個州與加州之間的對抗也在幾個月的時間內，我們能夠彌合分歧，」漢比在會議上分享道。
拜登政府表示，它正在進行歷史上最大的氣候投資。 作為《減少通貨膨脹法案》的一部分，聯邦政府將向主要位於加州的水區和部落支付 2.95 億美元，以減少用水量，甚至減少很多。
麥克表示：“加州用水戶透過這些協議承諾節約的水量是我們一年使用量的三倍多。” 所有未使用的水都將留在米德湖中。這將有助於保持水位更高，未來水位將上升約 10 英尺或更高。” 雖然亞利桑那州、加州和內華達州現在的用水量都比二十年前少，但內華達州在水資源保護方面一直處於領先地位。 為什麼我們沒有獲得經濟獎勵？”
麥克透露：“內華達州選擇不接受聯邦資金用於我們一直在進行的保護工作，因為接受這些資金意味著將來無法使用已保存的水。”
以下是內政部達成協議後分享的更多資訊：
“拜登-哈里斯政府宣布與加州多家水利機構達成協議，到2025 年保護米德湖高達643,000 英畝英尺的水量。這些協議包括來自拜登總統「投資美國」議程的約2.95 億美元新投資，該議程是拜登總統「投資美國」議程的關鍵支柱。拜登經濟學將資助科羅拉多河系統的節水、用水效率和保護關鍵環境資源項目。”
“墾務局局長卡米爾·卡利姆林·圖頓(Camille Calimlim Touton) 與內華達州聯邦、部落和州領導人一起宣布執行新的節水協議，其中包括與科切拉谷水區達成的一項協議，旨在到2025 年節省多達105,000 英畝-英尺的水，並在與Quechan 印第安部落達成協議，到2025 年節水多達39,000 英畝-英尺。該活動還紀念最近與帝國灌溉區簽署的協議，到2023 年節水約100,000 英畝-英尺。領導人還宣布，額外的系統保護與帕洛維德灌溉區、巴德水區（與南加州大都會水區合作）的協議以及與科切拉谷水區的第二份協議預計將在未來幾週內敲定。”
“這些投資是拜登-哈里斯政府改善和保護科羅拉多河系統現在和未來的穩定性和永續性的全政府措施的一部分。它們透過科羅拉多河流域下游系統保護和效率計畫進行管理，並由歷史上最大的氣候投資《通貨膨脹減少法案》資助。”
“由於拜登總統的投資美國議程，內政部正在與西部各州、部落、農民和水區合作，幫助解決、改善和保護科羅拉多河系統的長期穩定，」部長說德布·哈蘭德。 “拜登-哈里斯政府正在利用我們掌握的一切工具和資源，繼續我們在加強西部地區水資源保護方面的持續合作進展。”
“墾務專員 Camille Calimlim Touton 表示：“這些協議代表了我們集體努力解決科羅拉多河流域因乾旱和氣候變遷而面臨的水管理挑戰的又一個關鍵步驟。” 「解決乾旱危機需要採取全員齊心協力的方法，以及聯邦、州、部落和當地社區之間的密切合作。 當我們共同努力時，我們就能找到解決方案來應對這些前所未有的乾旱條件的挑戰。”
“拜登總統的投資美國議程是這些努力的組成部分，這些努力旨在增加近期節水、建立長期系統效率，並防止科羅拉多河系統的水庫下降到極低的海拔，從而威脅供水和電力生產。”
“這筆資金促成的保護工作今年已經使該系統受益。今天宣布的加州保護協議與亞利桑那州的重要合作夥伴（包括州機構、部落以及農業和市政用水用戶）簽署了18 項節水實施協議，承諾水實體到2023 年保護米德湖高達348,680 英畝英尺的水源，到 2026 年將達到 984,429 英畝英尺。這些協議是下流域各州做出的 300 萬英畝 - 英尺系統保護承諾的一部分，其中 230 萬英畝 - 英尺將通過《通貨膨脹減少法案》的資金得到補償。”
“由於致力於在流域內進行創紀錄的保護量以及最近的水文學，內政部於2023 年10 月宣布，鮑威爾湖跌落到臨界海拔以下的可能性已降低至8%，湖區跌落到臨界海拔以下的可能性已降低至4%。米德湖將持續到 2026 年。米德湖目前的水位比去年此時的預計高出約 40 英尺。”
迄今為止，該部門已宣布通過兩黨基礎設施法和減少通貨膨脹法案對科羅拉多河流域各州進行以下投資，一旦這些項目完成，每年將節省數十萬英畝英尺的水：
•2.81 億美元用於 21 個水循環項目，預計每年可增加 127,000 英畝-英尺的水容量；
•為吉拉河印第安社區提供高達2.33億美元的節水資金，其中8,300萬美元用於供水管道計畫；
•超過 7,300 萬美元用於供水系統基礎設施維修； 2022 財政年度撥款 1,930 萬美元，2023 年 4 月宣布另外撥款 5,400 萬美元；
•7,100萬美元用於32個抗旱項目，透過地下水儲存、雨水收集、含水層補給和水處理擴大用水範圍；
•未來五年投入 5,000 萬美元，用於改善關鍵的水利基礎設施並加強整個科羅拉多河流域上游乾旱相關數據的收集；
•2000萬美元用於新建小型地表水和地下水儲存庫。
拉斯維加斯用水仰賴的米德湖水位可望獲得提高。
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