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(記者方明誠/綜合報導)拉斯維加斯大道知名景點幻影賭場內的一隻表演海豚日前因肺部感染，不治死亡，年僅19 歲。
據米高梅度假村的一份聲明，這隻名為 Maverick 的寬吻海豚是過去五個月在幻影的「秘密花園和海豚棲息地」死亡的第二隻海豚。
2022 年的首例海豚死亡發生在 4 月，當時一隻名叫Bella的 13 歲寬吻海豚接受腸胃炎治療後在賭場死亡。
幻影的秘密花園和海豚棲息地允許遊客付費與海豚近距離見面、餵食和擺姿勢拍照，如支付額外費用可與海豚一起戲水。
根據海豚福利組織 Ric O'Barry 的海豚計劃，在 Maverick 和 Bella 去世之前，賭場有 10 隻海豚，其中許多已經在那裡生活了 20 多年。自1990年棲息地開放以來，已有14隻海豚在賭場死亡，其中大多數與Maverick年齡相差不到兩歲。因此，賭場的海豚死亡率為64%。
根據美國國家海洋和大氣管理局的數據，寬吻海豚的壽命通常約為 40年，據報導，一些比雄性壽命更長的雌性海豚可以活近60年。它們是高度社會化的動物，被認為是世界上最聰明的物種之一。
海豚棲息在250萬加侖的水中，分佈在幻影的齊格弗里德和羅伊秘密花園的四個相連的水池中。該棲息地的水量與五個奧林匹克游泳池的水量大致相同，棲息地包含多只習慣於公海的海豚，每天能夠旅行 80 英里。
“我們的動物護理團隊與海洋動物專家和獸醫密切合作，以確保我們的海豚全年受到持續監控並得到最好的照顧，”米高梅度假村酒店高級副總裁弗朗茲·卡勞在一份聲明中說。
“這包括每週由獸醫進行的身體檢查和每週一次的會議，以審查與動物福利有關的所有方面，包括獸醫、行為和水質。沒有什麼比委託我們照顧的動物的健康、安全和幸福更重要的了。”
最近死亡的Maverick被拍到有皮膚損傷和皮疹，被推測是由痘病毒感染引起的併發症致死。
根據 Ric O'Barry 的海豚項目，海豚的棲息地沒有永久性遮蔭結構，這意味著它們在上午11點30分到下午4點30分之間找不到陰涼處。在中心池和後池。賭場所在的拉斯維加斯夏季平均氣溫為104華氏度。
由於缺乏保護性皮毛，寬吻海豚比大多數其他動物更容易曬傷。如果賭場的海豚一直在水下，這不是問題，但是，幻影海豚會在水面上表演技巧並與人類互動，這是許多圈養海豚感到壓力的活動。
景點開放後，遊客還可以看到孟加拉虎、白虎、白獅、雪豹、黑豹和亞洲象。2017年，齊格弗里德和羅伊的秘密花園和海豚棲息地被動物福利組織 American Humane 認證為“符合動物護理的最高標準”。
幻影酒店的海豚表演活動受到動保團體質疑。
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