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（記者鯤鵬/綜合報導）衛生專家10月21日表示，一名拉斯維加斯青少年死於一種罕見的食腦變形蟲，調查人員認為他在米德湖的溫暖水域中戲水而接觸這種變形蟲，這應該促使人們對淡水湖泊、河流和泉水保持警惕，但不是恐慌。
“它因為這個名字而引起了人們的注意，”前公共衛生流行病學家布賴恩·拉布斯談到這種自然存在的有機體時說，這種有機體的官方名稱是福氏納格列菌（Naegleria fowleri），但總是被稱為食腦變形蟲。 “但這是一種非常非常罕見的疾病。”
拉斯維加斯的內華達大學公共衛生學院任教的布萊恩·拉布斯（Brian Labus）說，自 1962 年以來，美國疾病控制和預防中心（CDC）僅記錄了 154 例變形蟲感染和死亡病例。這些病例中幾乎有一半發生在德克薩斯州和佛羅里達州。本週之前，內華達州只報告了一個感染病例。
“我不會說為此敲響了警鐘，”拉布斯說。 “當人們在這種罕見的變形蟲實際生活的地方時，他們需要對此保持警惕。”他說，這種生物存在於從 77 華氏度（25 攝氏度）到 115 度（46 攝氏度）的水域中。
內華達州南部衛生區（SNHD）表示，死亡的青少年可能是 9 月 30 日週末在胡佛水壩後面科羅拉多河水庫亞利桑那一側的金曼沃什地區接觸了這種微生物。在疾病預防控制中心確認原因後，衛生區於週三公佈了此案。
該地區和負責監督湖泊和科羅拉多河的米德湖國家遊樂區指出，變形蟲只會通過進入鼻子並遷移到大腦來感染人。它幾乎總是致命的。
兩家機構的新聞稿說：“如果吞食，它不會感染人，也不會在人與人之間傳播。”兩人都建議人們避免跳入或潛入溫暖的水域，尤其是在夏季，並在廣闊的休閒區的袖珍峽谷中的溫泉或其他“未經處理的地熱水”中，始終保持頭部高於水面。
佐治亞大學傳染病和細胞生物學教授兼熱帶和新興全球疾病中心主任丹尼斯.凱爾（Dennis Kyle）說：“它的致命性達到97% ，但 99% 是可以預防的。” “您可以通過不跳入水中或使用鼻塞來保護自己。”
阿米巴原蟲會導致原發性阿米巴腦膜腦炎，這是一種腦部感染，症狀類似於腦膜炎或腦炎，最初包括頭痛、發燒、噁心或嘔吐，然後進展為頸部僵硬、癲癇發作和昏迷，可能導致死亡。
症狀可在接觸後 1 至 12 天開始出現，死亡通常發生在約 5 天內。
沒有已知的有效治療方法，凱爾說診斷幾乎總是為時已晚。
幾十年來一直研究這種生物的凱爾說，數據並沒有立即表明氣候變化變暖的水域影響了阿米巴原蟲。他說，他在全國范圍內知道的病例不到四例。
一項對新聞報導的調查在北加州、內布拉斯加州和愛荷華州發現了病例。 CDC 地圖顯示了過去 60 年來美國南部各州的大多數病例，其中德克薩斯州有 39 例，佛羅里達州有 37 例。
“我認為今年是病例的平均年份，”凱爾說。 “但這是一個非常溫暖的夏天。關鍵是氣候變暖往往會在環境中產生更多的變形蟲。”
凱爾指出，沒有多少實驗室能定期識別這種有機體。他說，佛羅里達州中部的 AdventHealth 最近加入了疾病預防控制中心，其項目能夠識別它。
變形蟲應該促使人們對淡水湖泊、河流和泉水保持警惕，但不是恐慌。
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