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美國國務院宣布即日起，取消中國、印度等34個國家的J-1簽證兩年期限制性規定，簽證持有人不再需要回國居住兩年。這是美國15年來首次對J-1簽證的重大修訂。
根據聯邦公報上的文件，從12月9日開始，美國國務院對J-1訪問學者簽證進行更新，取消了來自中國、印度、韓國、沙烏地阿拉伯和阿聯酋等34個國家的J-1簽證持有人兩年國內居住要求。
J-1簽證是美國政府發給外國人來美學習、進修或從事研究工作等的簽證種類之一。
美國政府規定，凡持J-1簽證來美的人員，在美停留期滿後必須返回原所在國居住兩年。由於某些原因在美停留期限需超過簽證規定時間的人員，應向美國政府提出免除返回原所在國居住兩年限制的豁免申請。
這是美國國務院15年來首次對訪問學者簽證有關的技能清單做出重大修訂。國務院的「交流訪客技能清單」上列有被認為對美國國家發展至關重要的國家和專業領域。
從歷史上看，被列入清單國家的J-1簽證持有者必須在美國完成課程後回國待滿兩年。
美國國務院本次修訂從清單上剔除了34個國家，但仍有27個國家受該規則的約束。
國務院表示，他們是根據以下原因從清單中刪除了這些國家：
人均GDP：人均GDP較高的國家可能不再被視為具有關鍵技能需求。
國家規模：規模較大的國家被認為擁有更多資源來發展自己的人才。
移民趨勢：移民海外的人數較多的國家。
經濟發展：在科技、教育和醫療保健方面取得重大進展的國家。
取消J-1簽證的兩年限制性規定，可能有助於美國留住頂尖外國人才。
對J-1簽證持有者意味著什麼？
來自受影響國家的J-1簽證持有者來說，現在他們將擁有更大的彈性。這些人現在就可以尋求其它移民美國的選擇，例如H-1B簽證或綠卡，而無需申請豁免或申請無異議函。
而美國的雇主也將受益於在STEM、醫療保健和工程等領域獲得更大的外國人才庫。
更新後的J-1政策也為尋求在美國長期工作機會的高技能工人消除了障礙。
過去，J-1簽證要求必須回國待滿兩年的規定，是指該簽證持有人在其參加的交流計劃結束後，不得在美國境內申請延期、轉換其它非移民身份或者申請永久居住權，而必須返回原居住國，2年後才可以再次申請以H或L的身份進入美國或申請永久居住權。
雖然不是所有的J-1簽證都受到回國服務兩年的限制，但只有幾種情況例外。
美國15年來首次對J-1簽證的重大修訂。
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