|
（綜合報導）美國全國廣播網NBC報導，美國在去年底爆發了一場席捲15個州的致死大腸桿菌疫情，造成1人死亡，數十人患病，還有9歲男孩因嚴重者腎衰竭幾乎致死，但是如此嚴重的疫病，卻鮮少被美國人所知，因為美國食品藥物管理局FDA選擇隱瞞不公開。
報導稱，這起事件與羅蔓萵苣(Romaine lettuce，一種生菜)受汙染有關，所以理論上，應該可以從食物的分送運輸，追查汙染的原因，但是FDA未公開詳細說明經過，也沒有說明哪些公司，應對種植和加工受污染的生菜負責。
美國食品藥物管理局在報告中表示：「沒有與此次疫情相關的公開通報。」報告指出，雖然有一例死亡病例，但沒有提供任何細節。
FDA前食品政策和應對副局長亞納斯 (Frank Yiannas) 表示：「FDA 並未公開發表任何消息，沒有透露農場、加工者的名字，這令人不安。」
他說，拒絕透露事故過程，很可能會導致疫情的持續蔓延，而嚴重的細菌性疾病，可能會造成長期、慢性的環境傷害。
FDA 否認他們的政策出現改變，發言人在給 NBC 新聞的聲明中表示：「當有足夠證據表明疫情與某家公司有關，並且能為消費者提供切實可行的建議時， FDA會披露公司名稱。但是在這起事件，我們的調查人員確認可能的來源時，疫情已經結束，也就沒辦法為消費者提供可行的建議。」
食品安全推動者認為，揭露此類資訊仍然至關重要，這才讓消費者做出明智的選擇。
但是，由於川普政府縮減聯邦政府規模，本月許多負責向公眾傳播食源性疾病訊息的專業人才，已經被聯邦政策解僱。
一位被開除的FDA前員工韋伯 (Taryn Webb) 說道：「我們不再具備吸取教訓並防止下一次疫情爆發的能力，因為這些人員已經沒有了。」
此外，FDA 還推遲了一項新的聯邦法律，該法要求食品公司和商店，面臨疫情時必須迅速追蹤受污染的食品，也有義務下架。看起來言之成理，但 FDA 表示，推遲立法，是為了留出時間確保更好地遵守規定。
這一場食物中毒疫情，患者病原體均是O157:H7大腸桿菌，這是一種極其危險的菌株，可導致嚴重疾病、器官損傷，在極少數情況下甚至會導致死亡。」
報導稱，地方公共衛生部門發現 115 例確診，或疑似大腸桿菌病例，而且都與當地一家餐飲公司供應的食物有關，很可能他們吃的沙拉是罪魁禍首。然而，該餐飲公司拒絕發表評論。
利用細菌的「基因指紋」，可以幫助找出食源性疾病的來源。根據 FDA 的疫情報告， 11 月下旬，密蘇里州官員調查了與餐飲公司有關的病例後，FDA 官員收到了有關大腸桿菌 O157:H7 聚集性病例的警報。
但是衛生部門沒有繼續追查下去，憤怒的受害者則組成民間調查團，他們懷疑來自加州的泰勒農場(Taylor Farms)，該公司是美國最大的沙拉和新鮮切蔬菜生產商之一。
被指控的泰勒農場，否認他們任何產品導致疫情爆發。該公司在一份聲明中表示：「根據第三方的全面調查，以及有公信力的食品安全單位提供的資料，我們泰勒農場不是近期大腸桿菌疫情的源頭。 」
當被問及泰勒農場是否生產了此次事件中涉及的受污染生菜時，FDA 在一份聲明中表示，「根據聯邦法律，不得披露機密商業資訊」。
FDA的態度，激怒受害者家庭，他們說，在兒子繼續康復期間，他們仍在努力支付約 2 萬美元的醫療費用。即使受污染的生菜不再出售，他們認為公眾也有權知道。
家屬說：「讓他們逃脫懲罰是不公平的。人們仍然每天出去購買食物產品，卻不知道發生了什麼事。」
| 
