△川普总统的移民紧缩政策,开始向外延伸,进而缩减相关的福利支出! 12月4日公布一项新规定,针对「营养补充援助计画」(Supplemental Nutrition Assistance Program;SNAP;以下简称粮食券计画)展开一系列的限缩行动,提高申请的门槛,预期将有70万人失去领取的资格,而内华达将是受影响最大的州。
这项新规定,将透过缩小各州提供「营养补充援助计画」的幅度,来达成节省支出的目标。按照新规定,对于没有负担而且具有劳动力的健康成年人,将「营养补充援助计画」原定长达36个月的期限,缩短为3个月,除非领取人每周工作或接受职业训练20个小时。
除了针对「营养补充援助计画」实施更严格的工作要求之外,新规定也将调降津贴金额的上限,同时改革目前高达40个州自动登录「营养补充援助计画」的方式;原先只要低收入家庭领取其他联邦补助金,这些家庭就会自动登录到州政府的「营养补充援助计画」。这三项变革将同步出现在新规定中。
根据农业部的资料显示,2018年没有负担而且具有劳动力的健康成年人,约有290万人,占「营养补充援助计画」所有领取人的7.3%,计画中约有3/4的领取人没有工作,平均每人每月可以获得161美元的福利。
农业部资料显示,目前有将近4000万人领取「营养补充援助计画」,估计这些变更将使「营养补充援助计画」预算减少42亿美元。农业部长普度(Sonny Perdue)也在《今日美国》专栏投稿,为规定领取人需要工作的要求辩护,强调修改后的计画为纳税人省荷包。
减少370万人 领取补助
依照普度的说法,农业部是要『做对的事,喂饱每个人』,而「这些提议改善实施后,就是为纳税人『做对的事』,让领取「营养补充援助计画」补助金的有能者恢复工作尊严。而且我们会『喂饱每个人』,确保真正需要「营养补充援助计画」的人健康和稳定。
普度更强调,依赖社会津贴不是一种生活方式,川普总统政府的中心宗旨是「为所有美国人扩大繁荣」,协助民众脱离贫困,迈向独立和自足生活。
城市研究所(Urban Institute)根据这项新规定进行研究显示,检视这3项修订的合并影响,结果发现每月领取「营养补充援助计画」的平均人数减少370万;220万户家庭的每月补助津贴平均缩减127美元,其他300万户家庭的平均补助津贴减少37美元;98.2万学生将失去免费或低价午餐。
研究发现,若是以2018年为基准,实施提议的3项变动的话,总计会让「营养补充援助计画」参与家户减少约11%,参与人数减少约9.4%,总补助津贴缩减约8%。
当然,为了照顾弱势族群,新规定也纳入了除外规定,例如在失业率比全国水准高出20%的地区,所属的州可以对这些地区排除适用新规定。但各州必须在失业率超过6%时,才能启动除外规定。各州核准不受新规定限制的除外名额也有所限制。
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