△一场疫情,全球受创,美国也灾情惨重,经济更是遭逢空前的压力! 反映在民间的就是失业情形愈演愈烈! 根据美国劳工部所公布数据,4 月份的新增失业人口高达 2050 万人,且失业率亦攀升至 14.7%,皆创下自第二次世界大战以来最高纪录。此外,美国截至 5 月 9 日当周初请失业金人数的四周均值报 361.65 万人,续领失业金人数则增加了 45.6 万人,达到 2283 万人。
失业人口飙高,但随着美国实施解除封锁及经济重启计划,预期就业市场景气将有望逐渐好转。目前,许多州政府已开始放宽封锁措施,预期在接下来的时间,企业雇用员工的速度将超越解雇员工的速度,并促使失业率开始下滑。但这对当家的川普总统,仍是一个警讯,更要积极采取策略。
《华尔街日报》在6月12日日援引未具名的政府官员的话报导指出,为了解决新冠疫情引爆的国内失业潮问题,美国总统川普正在考虑暂停核发多项工作签证,包括以高科技人才为主的H-1B签证。H-1B签证是发给受过高等教育、高技术工人的临时工作签证,美国高科技大企业普遍以此招募外国毕业生赴美工作,签证有效期最长可达六年,属于非移民签证,是美国最主要工作签证类别。川普总统政府认为,疫情使得他们有必要限制外国移民,以防感染者进入美国,同时确保美国人在经济复苏时首先获得工作。
已在美签证人 不受影响
这次受影响的除了H-1B工作签证外,被暂停签证的对象还包括持有H-2B签证的短期临时工、持有J-1签证的夏令营指导老师和打工换宿者(au pair),以及持有L-1签证、由公司派去海外的员工。
不过,这项计划也不是铁板一块,对某些行业将进行豁免,允许他们不受禁令的限制。例如直接参与治疗新冠病毒的医护人员、对食品供应链至关重要的其它行业等。此外如果雇主能证明某些行业无法雇到合适的美国人,也可雇用外国移民。
这项禁令会导致在美国境外持有H-1B签证的人在禁令取消前,无法到美国就业。不过已经在美国境内的签证持有人应该不会受到影响。
川普政府的这项决定,可能会在未来几周以行政命令方式公布。预期这政策将会冲击成千上万的印度高科技人才。在新冠疫情爆发的这段期间,已经有许多H-1B签证持有人失业,准备返回印度。《华尔街日报》说,停发签证的措施可能会持续到政府新财年,也就是10月1日起算的新年度,而以往的新财年会签发许多新签证。
考量保护 美国工人
不过,白宫对此表示,尚未做出最后决定,目前还在考量各种建议。白宫发言人霍根‧吉德利(Hogan Gidley)在一份声明中说,美国政府目前正在评估由职业专家制定的各种选择,以达到保护美国工人,尤其是处于弱势的美国工人。
然而这个动向也引起了关切! 一些美国议员、企业尤其是科技公司、季节性雇主,以及大学和学院,都在呼吁政府放弃这项计划,他们说限制移民会阻碍经济增长。美国商会执行长唐诺胡(Thomas Donohue)更在6月11日致函川普总统,对于媒体报导的暂停核发工作签证表示关切。他强调H-1B持有人为企业提供科技、会计及制造领域人才。「对非移民劳工实施广大禁令,或对雇用外国劳工的企业加诸新法定要求的政策,将对我们经济的成长及创造就业机会的能力造成伤害」。
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