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△不断高喊入不敷出、财务窘困的公民及移民服务局（USCIS，简称移民局），终于获得了回应! 7月31日，美国国土安全部（DHS）宣布了一项「最终规则」(final rule)，将从10月2日起，调整数十项移民服务和入籍申请的费用，并废止庇护申请免费的规定，首度开始收取「庇护费」。
根据国土安全部声明，移民局目前的收费水准让移民局每年面临10亿元的财政缺口，因此国安部决定按20%的加权平均调整移民局的各项费用。但是其中与移民朋友息息相关的费用，许多涨幅惊人!
其中最受瞩目的就是申请公民身份的网路费用原来的640元飙升至1,160美元，足足上涨了520元，涨幅高达81％。H-1B签证申请费也从460元涨到555元，涨幅21%；L-1签证申请费从460元涨至805元，涨幅75%。
另一项较为引人注目的就是申请庇护将不再免费，申请人须缴50元，这是移民局首次收取庇护费，美国也将成为目前世界上仅有的四个收取庇护申请费国家，另外三国为澳洲、斐济和伊朗。
移民局就此指出，移民局为每份主动申请类庇护（affirmative asylum）支付366美元的裁决费用，如果再加上间接费用的话，每份庇护申请的总费用将近1800美元。由此对比出收费50元只是象征性的收款。
申请庇护 首度收费
与美国大多数政府机构不同的是，美国移民局是通过收费来维持运作。其收取的费用存入该机构的移民审查费帐户（Immigration Examinations Fee Account），这些钱占移民局每年预算的97%。按照联邦法律的要求，移民局每两年进行一次全面的收费审查，并确定目前的收费标准是否能收回服务成本。
今年由于新冠疫情冲击，移民局关闭全国许多地区的办公室，暂停多项服务，并考虑让员工停薪休假，因此移民局正常收入锐减，严重冲击移民局的财政状况，目前移民局也已向国会申请12亿元的紧急基金。
不过移民局表示，费用调整每两年会进行一次，与当前的财政缺口并无关系，在新冠疫情爆发之前，移民局就已经面临每天约410万元的损失。近几十年中，移民局的各项费用急遽上升，早在1990年代，入籍申请费不到100元；移民局负责政策的副局长艾德洛(Joseph Edlow)指出，这些逾期的费用调整是必要的，以有效和公平管理我们国家的合法移民系统，确保国土安全和保护美国人。
这次调涨费用也考量核算了裁决移民福利申请、发现和阻止移民欺诈、彻底审查申请人和受益人所增加的成本。
不过，这项新规则也有减免的项目。例如免除了「童年抵美暂缓遣返」(DACA)计画的更新费用，「梦想生」将不用缴纳275元的更新或续约费用。此外，这个最终规则还鼓励网上申请，为在网上提交表格的申请人提供10美元的费用减免，这些表格可以从USCIS的电子版中获得。移民局强调，网上递交是向移民局递交申请最安全、最高效、最经济、最便捷的方式。
10月2日 生效起涨
移民局上一次调整费用是在2016年12月，涨了21%。
这项最终规则将于2020年10月2日生效，任何在此日期或之后递交的申请，均须支付新费用。有心移民的朋友，不妨咨询一下拥有专业移民律师团队的律师事务所，看看您申请的移民项目，有没有可能加速申请，以享受原有较低廉的费用!
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