孩童时不知何时起已对印章产生兴趣。五十年代自出娘胎，就住在祖父三十年代建成座落广州市城区的旧居。祖父是中医生，一楼前座为诊所，前厅、中厅和后厅均开放分别为候诊、诊室和客厅。诊室靠天井有大玻璃窗与客厅相隔，天井有喷水金鱼池假石山，池中养有十几条金鱼。那个年代大多数中医生家俱均以酸枝枱椅为主，所有墙壁均挂满字画、匾额，每幅上面都盖著朱红的大小印鉴。印章有方形、长方形、圆形和不规则形状。 祖父喜欢书法，他原有两个精致的木盒和一个小铁皮盒，铁皮盒装满大小毛笔，而木盒里有大大小小、形状不一的印章。其中有寿山石的、象牙的、紫铜的和其它说不出什么石材印章。有个别印章有另外小盒藏着，其中一个用象牙的印章放在象牙小盒内。印章字体以小篆为多，乃是秦始皇统一中国所用的统一文字。小时候不懂是何种字体，只喜欢那弯弯曲曲的字形。可惜文革风暴一来，两盒印章被抄家时抄去，退还回来时只是两个空木盒。 篆刻印章是和中国书法、绘画密不可分的艺术样式。很多人称之为私章，私章是印章中的一种，只是狭义的称谓。印章不下十几 种，主要有: 玺、宝、图章、图记、铃记、铃印、戳记等。玺与宝 是皇帝专用印章，图章、图记、铃印等则是民间最广泛使用，其中有刻有个人名字的私章、刻有广泛含意的闲章和刻有图腾的图章等 。印章字体广泛，以小篆、金文大篆、宋体、魏体、棣书为多，更有甲骨文、石鼓文⋯等等。 提起私章，众所周知七十年代以前但凡成年人就每人必备一枚，刻有个人姓名以作画押之用。首先每月领取工资，每人必须在财务做好的表格上盖上自己的私章方可收取工资。到银行存款取钱也必须使用私章，当时的银行存折总是盖上满满的小红印。此外如领取邮件、挂号信、电报和汇款单等没有私章则无法收取。那时是与居民证或户口簿共用的个人证明文件。 随着个人电脑进入人们的生活，私章已经是不可靠的个人证明印鉴。但篆刻印章始终是千载中华文化艺术的遗产，中国书法和绘画都不能缺少印章。中国篆刻于 2009年 9月 30日被联合国教科文组 织定为世界非物质文化遗产。 诗云: 秦篆千年越古今， 铁书龙凤玉中临。 闲来治印无弦乐， 片石丁方寄语深。 姚天民 拉斯维加斯退休建筑师
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