(综合报导)佛州1988年一名23岁男子因涉嫌武装抢劫案被捕,检方对他求处825年重刑,最终法院则判处400年有期徒刑。检察官当年还说,没有求处无期徒刑就是不想给他假释机会,要让他「关到死」。当局近年重新调查发现,男子极可能被错误指认,终于在坐了冤狱34年后,法院改判他无罪,现年57岁的他重获自由。
据CBS报导,佛州劳德代尔堡(Fort Lauderdale)西郊1988年6月19日发生抢案,据信有2名男嫌持枪抢劫一对男女,并且偷走受害人的车辆,当时年仅23岁的霍姆斯(Sidney Holmes)误被指控是接应嫌犯逃亡的司机,无辜遭警方逮捕。
然而,至今这2名嫌犯仍身分未明,霍姆斯却因为有过前科被视为惯犯,检方对他求处825年重刑,1989年4月法院判处他400年有期徒刑。负责此案的检察官马格利诺(Peter Magrino)当年指出,求处这么长的刑期就是为了「确保他在活着的时候不会被放出来」。他还说,没有选择无期徒刑是因为,这样一来,霍姆斯只要关25年就能假释了。
霍姆斯2020年向佛州布洛瓦郡(Broward County)检方定罪完善小组(Conviction Review Unit)提交申请,宣称自己是无辜的,当局因此重启调查。结果发现,最初目击者指认的证词很有可能是错误、缺乏科学根据的,霍姆斯开的车与抢匪座车之间的关键性差异也被忽略。
经审查,独立调查小组6名成员中有5人投票同意,霍姆斯是无辜的,定罪应该立即撤销,抢案的2名受害人也都认为霍姆斯应该获释。最终,霍姆斯关了34年冤狱后于3月13日被改判无罪并重获自由,他与家人感动重逢后受访表示,他无法用言语表达极其激动的心情,但他的宗教信仰让他「不抱持仇恨」,只想着要继续前进。他补充,现在想做的第一件事就是去吃点东西。
佛州57岁男子关了34年冤狱后终于证明清白,被改判无罪后获释。
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