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△美国交通部5月3日发布新命令，批准中国的航空公司将每周往返两国的航班班次从8个增加至12个，也使中国的航空公司、美国的航空公司，每周运营的中美往返航班合计达到24班。这也是过去三年时间，受新冠疫情影响，中美航班大范围削减以来，中美往返航班的新高点。
根据美国交通部网站显示，中国东方航空公司、南方航空公司和厦门航空公司等，早在1月份就向美国交通部申请了增加航班的计划；此前申请增加航班的“大户”——国航，在2月23日也提交了航线申请，而在疫情前运营中美直航航线的海航，此前亦有提交复飞计划，只是中国各家航空公司随后撤回了中美航班增加的申请。
然而值得玩味的是，中美航班没办法增加，实际上跟中国和美国都没有太大关系，而是受到俄乌战争的影响。
众所周知，目前中美直航航线不管是飞往美国西海岸，还是飞往美国东海岸，都要经过俄罗斯境内，飞往洛杉矶等西海岸城市的航班要经过白令海峡，飞往纽约、芝加哥等城市的航班更加不用说了，穿越北极必然要直跨俄罗斯领空。
而国际社会正对俄罗斯进行制裁，美国不仅要求自家的商业航班不能经过俄罗斯境内，还要求中国的商业航班也不能经过俄罗斯境内。这样一来，中美直航必须调整航线，目前直飞西海岸的航线走的是日本海-阿留申群岛-阿拉斯加的航线，新航线导致航程大幅增加。例如，以前洛杉矶到香港仅13个小时，改了新航线后变成了18小时。
绕行俄领空 成本爆增
西海岸都要飞这么长的时间，东海岸简直不敢想像，美国的商业航空公司需要自负盈亏，按照新航线日本海-阿留申群岛-阿拉斯加，再横穿加拿大后抵达纽约，不管是时间成本还是经济成本，都做不到比现在的票价更便宜。
因此，美国一再要求中国的航空公司，也必须绕行，不经过俄国领空，飞来美国，以使双方航空业者拥有一致的经营成本，不致造成对美国航空业者的不公，但遭到中国拒绝，增班陷入僵局。目前，美国同意放弃争议，开放中国的航空公司增班，难怪英国《金融时报》报导赞扬美国指出，这是美方对中方做出的“小让步”（small concession）。
只是中国各家航空公司提案中美航班增班后，随后就撤回了增加的申请，导致中美直航的航班无从增加，机票的票价一直维持在一个高位，且一票难求。因此，这次美国交通部批准中方航班的增加，也在美中旅客间，出现了机票票价下跌的期待。
票价走低 机会有限
疫情前中美直飞航班往返最低3、4千元人民币，也就是400到580美元左右就能买到，而2020年至2021年疫情高峰期中美经济舱价格均价超万元，期间3、4月中国至洛杉矶3万多元的全价经济舱都一票难抢。
而目前，中美航线航班恢复为24班，相较于APP“航班管家”资料显示，2019年期间，中美往返航班曾达到每周超300班(1个往返算计算为2班)的水准，仍然拥有相当大的差距，以这样的运力而言，对票价可能产生压抑的期待，但恐怕仍然难以摆脱票价居高不下情况。尤其，暑假是出行旺季，需求上升，票价走低机会恐怕有限！
整体而言，两国航空客运距离常态化还有一段路要走。
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