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（综合报导）历经一年多的通货膨胀，美国超市内的鸡胸肉和猪排终于便宜了一点。但番茄酱、薯片和饼干等储存类必需品（pantry staples）的价格仍高，令消费者面临压力。
供需规律抑制了肉类、鸡蛋、农产品和天然气等商品的价格，美联储在过去15个月内10次加息也帮助部分物价接近正常水平。但零售和食品业高管所称的（摆放在）“商店中间”（the center store）商品的价格却在持续上涨。
摆放在商店中间的商品可长期放在货架上而不会很快变质，这类商品包括从麦片到饼干，从纸巾到洗洁精等，都是消费者不能推迟购买的生活必需品。
《华尔街日报》7月8日报导，根据市场研究公司NielsenIQ的数据，截至5月27日的52周内，薯片价格比去年平均上涨17%，达到每包3.05美元；蛋黄酱上涨23%，达到每罐4.93美元；苹果酱上涨22%。
储存类食品和用品价格的持续上涨给消费者带来压力，也限制了他们在推动美国经济所需其它商品和服务上的支出，因为购买食品和其它必需品是优先事项。消费品零售商和生产商也陷入争斗，零售商向供应商施压以控制价格，而供应商则试图恢复或保护利润率。
近几个月来，美国食品价格上涨步伐有所放缓，5月份同比上涨5.8%，而去年8月份的涨幅为13.5%。然而，NielsenIQ数据显示，截至5月27日的四个星期内，“干杂货”的平均单价较去年同期上涨12%，远高于大流行前2%至3%的典型水平。
家庭护理产品价格上涨9%，其中杀虫剂和餐巾纸的价格上涨最快。宠物用品上涨15%。
克罗格（Kroger）首席执行官罗德尼‧麦克马伦（Rodney McMullen）在6月份的一次采访中表示，包装食品的价格上涨往往比水果、蔬菜和肉类等新鲜食品价格上涨持续更久，因为加工产品通常有更长、更复杂的供应链。他说，相比之下，农产品可以在短短几天内从田地运送到商店。
商店周边摆放的加工程度较低的产品（例如肉类、农产品和乳制品）的价格往往与变幻莫测的天气、地缘政治和全球商品市场的波动密切相关。而位于商店中间货架的大型品牌商品也有更大筹码来谈判更高价格。
麦克马伦说，为了降低成本，克罗格的采购和供应链团队正在研究食品制造商和其它可以节省开支领域的卡车运输路线。
“这些类别的通货膨胀率持续这么长时间，给我们服务的一些家庭带来了压力。”他说。
从通用磨坊（General Mills）到家乐氏（Kellogg）等包装食品公司都以自身劳动力、运输和原料成本较高作为涨价的理由。随着通胀加剧，成本增加给食品公司的利润率带来压力。尽管在许多情况下尚未达到疫情前水平，利润率现在正在恢复；但销售增长放缓、销量疲软以及更多折扣的前景给企业带来新压力，使他们对降价持谨慎态度。
疫情期间，杂货商大量购买商品，涵盖从意大利面酱到纸制品等，储备了数月而不是数周的商品。分析师表示，随着需求疲软和供应中断的缓解，零售商可能会进一步削减库存，这对商店中间食品杂货的影响比周边易腐烂产品更严重。
消费者也一直在抵制价格上涨，越来越多地转向更便宜的包装食品，而食品公司的成本也同时开始下降。食品行业分析师表示，包装食品的价格涨幅可能已达到顶峰。
市场研究公司Circana Group的数据显示，自2019年初以来，杂货店中间部位销售的商品价格上涨近三分之一，而商店周边摆放的商品价格上涨约22%。
伊利诺伊州奥克帕克市（Oak Park）的社会工作者珍妮‧斯特罗贝尔（Jenni Strobel）表示，她为自己的两个孩子、运动队的孩子以及前来拜访的朋友购买金鱼饼干、动物饼乾和品客薯片，因此杂货账单不断增加。
去年，在COVID-19大流行期间，购物者纷纷涌向全国品牌后，注重成本的消费者一直在寻找从面食到食用油等商店自有品牌的商品。
根据NielsenIQ的数据，截至5月27日的52周内，消费者购买的商店自有品牌干货增加了2%。在前两个52周期间，这一数字均下降了4%以上。
零售和食品业高管所称的（摆放在）“商店中间”（the center store）商品的价格却在持续上涨。
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