这是世界上最大的两个经济体之间罕见的合作迹象。 8月11日,路透社报道称,美国和中国将批准两国之间的客运航班数量增加一倍。
美国交通部当天宣布,从9月1日起,将允许飞往美国的中国客运航班数量增加到每周18个,从10月29日开始,将允许飞往美国的中国客运航班数量增加到每周24个,而目前的数量则为每周12个。路透社还称,中方也将同意美国航空公司的同等航班数量增幅。
报道称,尽管中美两国目前仍在许多方面存在分歧,但有关往返两国航班数量这一决定的作出,正值中国于8月10日公布了恢复出境团队游的第三批国家和地区名单,其中美国、日本、韩国和澳大利亚等国在列。
8月10日,美国商务部长吉娜·雷蒙多发布声明称,期待再次欢迎中国旅行团赴美旅游。
据报道,美国交通部表示,第一批增加的航班已批准于9月1日启动,「以满足学校开学前后预期的需求增长」。不过,消息人士称,预计美国航空公司不会立即利用所有18个每周航班数。
交通部在批准指令中表示:「我们的首要目标是改善环境,使双方的航空公司能够充分行使其双边权利,以保持竞争平衡,并在美中航空公司之间保持公平和平等的机会。 」
同时,交通部还强调,在美国国务卿布林肯6月访华之后,美国国务院、交通部和中方官员的持续接触,「使这一重要进展成为可能」。
此前,在布林肯6月访华并与中方官员会谈期间,双方同意鼓励扩大两国人文和教育交流,就增加中美之间客运航班进行积极探讨,欢迎更多学生、学者、工商界人士到彼此国家互访,并为此提供支持和便利。
路透社称,目前,包括中国国航和美联航在内的中美两国航司,都在寻求增加往返两国的航班班次。与此同时,中国东方航空、中国南方航空、厦门航空,以及美国航空、达美航空目前也有往返中美两国的客运航班。
中国驻美国大使馆方面表示:「直飞航班对增加中美两国人民的互访至关重要,我们希望恢复更多航班将有利于两国之间的人员流动和贸易。」
路透社还称,尽管将每周客运航班数量增加了一倍,达到了24个,但这一数量与因新冠疫情而实施限制之前相比,仍然只是一小部分,当时中美两国允许150多次往返航班运营。
过去三年时间,受新冠疫情影响,中美航班大范围削减。 2020年1月底,由于中国疫情较为严重,美联航、达美航空、美国航空等先后暂停了中美航线运营。国内航空公司在民航局「五个一」政策限制下,只保留少量中美航班的运营。
自今年1月8日起,中国正式对新冠病毒感染实施「乙类乙管」,各类国际客运航班管控措施悉数取消,中外航司纷纷宣布恢复或增加国际及地区航班。然而,在这样的局面下,中美航线依然是「纹丝不动」,与「乙类乙管」前的航班量保持一致,没有任何新增。
根据此前报道,当地时间5月3日,美国交通部曾发布指令称,批准中国的航空公司将每周往返中美的航班班次从8个增加至12个,这与美国的航空公司往返中美的航班班次数量相当。
中国国际航空一架客机飞往美国。
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