△美国劳工部(The U.S.Department of Labor,简称:DOL)透过其管理的各种程式和执行的法律影响大多数美国劳动者的生活。成立于1913年,劳工部的宗旨是:促进、倡议和发展美国劳工阶级的福利,改善他们的工作条件,提高他们取得有利的就业机会。劳工部的主要职能领域:劳工保护、收入补贴、劳动力发展和培训,以及劳动统计和研究。
劳工保护:劳工部的核心职能之一是管理和执行与工资、工作场所安全等劳工保护相关的法律。工资和工时部门(The Wage and Hour Division ,简称:WHD)执行联邦的工资和工时法,如《公平劳动标准法》,该法规定了最低工资和加班工资要求,以及《家庭和医疗假法》,该法规定了因医疗和家庭原因提供受保护的休假。WHD也执行联邦合约中普遍存在的工资要求,以及移民农场工人和某些移民工人的工资标准。除了工资法律,劳工部透过职业安全与健康管理局(The Occupational Safety and Health Administration简称:OSHA)保护工人的安全和健康。根据《职业安全与健康法》,OSHA制定并执行影响大多数私营和公共部门工作场所的健康和安全法规。根据《联邦煤矿安全与健康法》,矿工受到矿场安全与健康管理局的专门保护。该领域的其他劳工部机构包括联邦承合约规划专案办公室(Office of Federal Contract Compliance Programs),该办公室负责督促联邦承包商遵守非歧视法律,以及外国劳工认证办公室(Office of Foreign Labor Certification),该办公室 监督基于就业的移民计划。国际劳工事务局(Bureau of International Labor Affairs) 负责监督贸易协议中的劳工条款的遵守,并代表美国处理国际劳工问题。
收入补贴计画:劳工部透过几个收入补贴计画帮助工人。最值得注意的是,它监督联邦和州联合失业补偿(Unemployment Compensation简称:UC)制度,该制度为非因自身过错而失业的个人提供临时补发工资的福利,受益了约1.5亿工人。劳工部也透过确保遵守《雇员退休收入保障法》(The Employee Retirement Income Security Act简称: ERISA)来帮助保护工人的退休福利,该法规定了私人退休金和健康计划的标准。此外,还负责管理为工伤工人提供医疗、赔偿和其他福利的项目,这些项目包括联邦雇员、海岸和港口工人、煤矿工人,以及由于接触辐射和有毒物质而生病的工人。
劳动力发展和培训:劳工部资助培训项目,帮助个人做好准备工作,提高他们的就业前景。大多数劳工部的劳动力发展活动是根据《劳动力创新和机会法》(The Workforce Innovation and Opportunity Act简称:WIOA)授权的,该法提供求职协助、职业咨询和职业培训。WIOA也建立了美国就业中心(也称为一站式职业中心),提供职业培训和就业服务。及其他计划为特定人群提供就业服务,瓦格纳-佩伊瑟法案(The Wagner-Peyser Act)透过州立劳动力机构提供就业服务,高级社区服务就业计划(The Senior Community Service Employment Program)为低收入的年长 美国人提供兼职社区服务工作,退伍军人就业培训服务部负责为退伍军人提供的职业培训和就业计划。
劳动统计与研究:劳工统计局(The Bureau of Labor Statistics简称:BLS)是联邦政府在劳动经济领域的主要调查机构。BLS拥有大量关于就业、工资、价格、生产力以及劳动力市场许多其他方面的数据。BLS的统计数据,如失业率和消费能力指数,被政府机构、研究人员、企业和大众所依赖。除了BLS之外,劳工部的其他办公室也对劳动市场进行研究。妇女事务局制定政策以改善职业妇女的工作成果。残疾就业政策办公室研究影响残疾工人的问题。首席评估办公室评估和评估劳工部的各种计划。
正如综上所述,劳工部透过其多样化的计划和活动影响着国家劳动市场的各个层面。一个多世纪以来,劳工部不断发展以满足美国劳动力不断变化的需求,它任然是一个重要的联邦机构,在21世纪经济中确保工人福利和繁荣。
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