(综合报导)近期数据显示美国通膨趋缓、劳动市场稳固,联准会期盼实现的「软着陆」在望。美银经济学家形容当前经济「冷热适中」,但提醒通膨可能回温,拖延货币宽松循环启动时间。
美国银行全球研究(BofA Global Research)全球经济研究主管伊里戈延(Claudio Irigoyen)8日向驻纽约外籍记者简报时说,投资人普遍预期联邦准备理事会(Fed)将于6月降息,但他担心通货膨胀回温、或不像过去半年显著缓和,导致联准会延后启动宽松循环。
过去2年,美国消费者物价指数(CPI)年增率曾因供需失衡而冲破9%,创40年来新高,自此逐步下滑,近几个月降至3%左右。联准会为平抑物价而将利率升到23年高点后,官员近期表明,降息前提是对通膨持续朝目标2%回归「更有信心」。
伊里戈延说,供应链正常化促成货品通膨趋缓,但这存有极限。接下来关键是名目所得成长速度,这牵涉到需求,鉴于COVID-19疫后消费趋势从货品转向服务,联准会决策将特别关注服务业动态。
就业市况方面,劳工部今天公布,美国2月非农业就业人口增加27.5万人,优于市场预期的增加19.8万人,延续近几个月就业成长出乎意料旺盛的局面。
伊里戈延认为,移民大量涌入美国并投入劳动市场是背后因素之一。美银近期上修就业成长预测,即使劳动市场略微降温,每月就业人口仍可能增加14万至15万人,足以用旺盛形容。
去年美国经济不只没有因高利率陷入衰退,反而加速扩张,全年国内生产毛额(GDP)成长逾3%,令不少专家跌破眼镜。
伊里戈延分析,美国经济韧性源于劳动市场强健,带动可支配所得增加,加上近年财政刺激造就庞大超额储蓄,实质财富因房价上涨等因素增加,让民众乐于花钱。另外,疫情爆发后,大量家庭与企业把握超低利率再融资,降低偿债成本,形同趋避日后升息的风险,也不容忽视。
不过,伊里戈延警告,去年美国财政赤字连同利息支出占GDP约7.5%,过于庞大,是潜在危机。
伊里戈延直言美国需要财政重整,解决途径包括加税、减少政府支出。但他没有听闻加税计画,而且约70%联邦支出属于强制性,改革非常困难,「市场不够关注财政问题,但迟早需要面对,这将是隐忧,而且肯定会影响联准会决策」。
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