(综合报导)就在中国大陆宣布对台进行「联合利剑-2024A」之际,美国海军太平洋舰队也宣布举行第29届年度性的2024年环太平洋军事演习(RIMPAC 2024),将有包括日本、菲律宾等29个太平洋国家参与,参演人数高达2万5千人。由于宣布时机正值中共解放军在台海举行大规模军演期间,让外界认为美国有与中国互别苗头的用意。
据《美国之音》报导,美军太平洋舰队在夏威夷当地时间5月22日宣布进行年度军事演习时指出,这次演习比上一届2022年的演习阵容更加扩大,参与者包括29国、40艘水面舰艇、3艘潜艇、14国陆军部队、150多架飞机和超过25000名人员参与,时间预定于6月26日至8月2日,相较于2022年的第28届,其参国家数、舰艇和陆军部队数量有所增加。
美国海军表示,第29届2024年环太平洋军演的主题是「伙伴:整合并做好准备」, 强调包容性为核心,促进多国合作与信任,利用军事相交互操作能力(interoperability),目标在透过共同训练和行动,「增强集体力量,促进自由开放的印太地区」。
报导说,参与本届环太平洋军演的国家如同上届般包括美日印澳「四方安全对话」(QUAD)、澳英美三边安全伙伴关系(AUKUS)的成员国悉数参加,再加上南中国海周边国家、南太平洋岛国东加都参与,不少分析人士认为军演本身就是在向中国传递一个讯息:中国在西太平洋地区的扩张会受到阻止和击败。
报导指出,美国曾于2014年和2016年两度邀请中国参加环太平洋军演。2018年原计划迫中国参与,但因为南海主权归属问题,美国撤回对中国的邀请。此外,尽管台湾多次表态参与意愿,参与本届环太平洋军演的29国中仍不包括台湾。分析人士指出,美国主导的环太平洋军演意在联合盟友军事威吓中国,若邀台湾加入,挑衅中国的意味太浓,除加剧美中紧张情势,也让参演的部分盟国感到为难。
美国海军表示,美军第3舰队司令将担任此次演习的联合特遣部队司令,而智利海军准将阿尔贝托.格雷罗 (Alberto Guerrero) 将担任联合特遣部队副司令,这在环太平洋军事演习历史上尚属首次。此外,日本海上自卫队少将横田和司(Kazushi Yokota)也将担任副司令。
美国海军发布新闻稿表示,这次演习将增强国际联合部队「吓阻和击败主要大国在所有领域和冲突级别的侵略」的能力,但没有提供今年夏天将举行哪些演习的具体资讯。
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