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（综合报导）世界卫生组织（WHO）总干事谭德塞14日宣布，M痘疫情已被确定为国际关注的突发公共卫生事件。此决定来自于根据《国际卫生条例》同日在日内瓦召开的突发事件委员会的建议作出的，该委员会于当天在日内瓦举行了专题会议。
谭德塞指出，随着M痘疫情在非洲东部和中部地区不断扩大，并且有进一步向其他地区扩散的风险，WHO决定采取更为严格的应对措施。自去年以来，刚果民主共和国报告的M痘病例大幅增加，今年截至目前的病例数已超过1.4万例，死亡524例。尤其令人担忧的是，M痘1b病毒变异株去年在刚果（金）出现后迅速蔓延，并已透过性管道传播至邻国。
谭德塞在会议中强调，现在面对的并不是单一病毒支系的疫情，而是不同支系在多个国家爆发的多次疫情，每一支系的传播方式和风险程度各不相同。仅在过去一个月内，刚果民主共和国的4个邻国──蒲隆地、肯亚、卢安达和乌干达就报告约90例1b病毒变异株病例，以上4国先前从未出现过M痘病例。
针对疫情的迅速扩散，谭德塞表示，世卫组织正与受影响国家的政府、非洲疾病预防控制中心、非政府组织、民间社会以及其他合作伙伴密切合作，旨在理解和应对疫情爆发的根本原因。世卫组织已制定了一项区域应对计划，初步预算为1500万美元，用于支持监测、准备和应对活动。目前，世卫组织已从突发事件紧急预备金中拨出145万美元，并计画在未来几天内追加更多资金。
此外，世卫组织免疫战略专家咨询小组已推荐两种M痘疫苗，并取得尼日和刚果民主共和国在内多国批准。为加快低收入国家取得疫苗进程，谭德塞上周批准M痘疫苗的紧急上市和应用流程，让全球疫苗免疫联盟和联合国儿童基金会等合作伙伴得以迅速分发疫苗。
谭德塞2023年一度将M痘自国际关注的突发公共卫生事件中除名，并根据《国际卫生条例》提出一系列长期建议。建议原定于下周到期，但谭德塞已决定将其延长一年，以支持各国应对M痘疫情的长期风险。
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