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（华盛顿3日综合报导）美国太空探索科技公司（SpaceX）的「星舰」（Starship）火箭预计于德州时间3日下午5时30分进行第8次试射，届时将全程网路直播。
法新社报导，星舰将于当地时间下午5时30分，在SpaceX位于德州波卡契卡（Boca Chica）的私有太空港「星际基地」（Starbase）发射。星舰上次发射后在加勒比海上空爆炸。
高耸的星舰比93公尺高的自由女神像还要高约30公尺，目标是能够完全重复使用。这款火箭在SpaceX执行长马斯克（Elon Musk）与SpaceX的火星殖民愿景中扮演关键角色。
星舰今年1月16日进行第7度试射时，上节火箭在英属土克凯可群岛（Turks and Caicos Islands）上空爆炸解体，随即遭美国联邦航空总署（Federal Aviation Administration，FAA）下令停飞。
不过，FAA于2月28日表示，在该署完成SpaceX「事故调查」之前，星舰可恢复飞行。
事发后SpaceX已针对上节火箭进行多项升级，以强化其可靠性并提升性能。
最新的试射任务预计将持续约1小时，包括将再度使用发射塔的大型机器手臂「筷子」（chopstick）接住助推器。包括上次试射在内，SpaceX过去一共2度成功执行这项功能。
此外，SpaceX还将部署模仿次世代星链（Starlink）卫星的模拟器，模拟器在重新进入大气层时会自行烧毁。
SpaceX的最终目标是回收上节火箭，但根据目前的计画，上节火箭将在澳洲西部外海溅落，就和之前的试射行动一样。
SpaceX实现太空探险目标之前，必须证明星舰具备飞行能力和适合载人任务的安全性，而且还必须展示复杂的太空加油技术，利用其他的星舰作为加油机，以达成长距离太空旅行的目标。
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