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(记者立贝卡/综合报导) Joanna Bennett的儿子Tyler对建筑充满热情，他的目光始终紧盯着亨德森观澜湖公园（Mission Hills Park）的工人们。当工人们将裸露的棕色泥土浇湿，以便日后铺设新草坪时，Bennett母子也抢先一睹亨德森各大公园的新面貌。
Bennett是法国小学的四年级老师，对于水资源在拉斯维加斯谷地的受限状况，她再熟悉不过。然而，她也深知，在美国西南部的沙漠地区，草坪能够发挥至关重要的降温作用。
Bennett说．人们不愿放慢开发速度，因为他们要城市发展，但发展就意味着需要更多的水。削减公园的绿地，这并不是解决问题的办法。
自Bennett 22年前搬到亨德森以来，这座内华达州第二大城的人口激增。在 2010年至2020年的美国人口普查期间，亨德森人口增长超过23%，新增了近6万名居民。
为了遵守州法律规定，自2026年起，浇灌所谓的「非功能性草坪」将被禁止，亨德森及其他城市正在对公园进行改造。在观澜湖公园，亨德森将移除近144,000平方英尺的草坪，并将约222,000平方英尺的草地改种为更耐旱的品种。
观澜湖公园也是受市政府委托，由沙漠研究所（Desert Research Institute）进行的一项新研究对象之一。这项研究旨在评估除草对气温上升的影响。
简单来说，移除草坪可能会导致气温上升，但亨德森市政府正努力寻找缓解方案。整体而言，亨德森市计划从公园中移除超过200万平方英尺的草坪。
亨德森市公园规划师Amie Wojtech表示，我们正在遵循规定，这些措施都是根据沙漠研究所的建议，以确保我们能够让环境保持最凉爽的状态。
-什么是「非功能性草坪」？
当内华达州议会第356号法案（Assembly Bill 356）通过成为法律时，州政府成立了一个「非功能性草坪移除咨询委员会」（NTRAC），专门负责草坪功能性的界定与指导。
该委员会的成员包括来自当地企业、办公园区、多户住宅社区、业主协会（HOA）以及环保组织的代表。
根据委员会的定义，若要将草坪视为「功能性」，其位置至少须距离街道10英尺以上。只要开车经过观澜湖公园或其他亨德森公园，就能明显看到这条规则的影响—过去紧邻道路的绿地，如今已变成一片棕色的泥土，等待被改造成适应沙漠环境的景观。
「你不会在这种草坪上面放秋千」， 内华达州南部水务局（Southern Nevada Water Authority）发言人Bronson Mack如此形容。
此外，非功能性草坪不得出现在坡度超过25%的斜坡上、街道中岛、道路沿线，或是公园、商业建筑、社区及住宅区的入口处。符合「功能性」标准的草坪则包括高尔夫球场、运动场及游乐场的草坪。
Mack表示，即便是公园也无法豁免这项政策。 拉斯维加斯市正在执行类似计画，计划移除14万平方英尺的草坪，而克拉克县政府则正在评估哪些公园将减少草坪。至于北拉斯维加斯市则尚未回应关于市内公园草坪缩减的数据。
亨德森市估计，光是公园草坪减少后，每年即可节省近1.5亿加仑的水资源。Mack说，这些水资源得以保存下来，未来能够供社区使用。
-减少绿化后，如何让亨德森市保持凉爽？
沙漠研究所的研究团队利用红外线无人机测量了亨德森市各大公园移除草坪前后的温度变化。研究结果显示，树冠仍是最有效的降温工具之一，在某些情况下，它能让周围环境降温30度或以上。
研究主要负责人、内华达大学雷诺分校（University of Nevada, Reno）大气科学
教授Eric Wilcox表示，草坪能够降低周围空气温度，其中一大原因是浇灌水分的蒸发冷却效应，就像人体出汗散热一样。
此外，研究显示，相较于铺设柏油或水泥路面，亨德森市所采用的棕褐色砾石 在炎热的夏季能吸收较少热量。
尽管这项研究仅针对亨德森市的公园，无法直接推广至其他地区，Wilcox仍表示，市政府愿意主动研究如何减少高温影响，这是一个良好的信号。他的团队也准备好，若资金允许，未来可以在整个山谷地区的其他城市进行类似研究。
Wilcox说，市政当局不仅在遵守规定，也积极关注社区的高温问题，这是很可喜的。
-创新解决方案
这项研究对亨德森市公园规划师Wojtech来说，具有重要参考价值。它进一步验证了：想要长远降低城市温度，植树是关键。
现在，随着数据显示树木的降温效果，亨德森市正积极增加公园内的树木种类，以确保当地绿化的多样性。如此一来，即便未来有害昆虫或特定树种疾病入侵，仍有足够的树木能够存活。
Wojtech指出，这项研究强化了我们对植树多样化的重视。她补充，市政府致力于 保护现有的成熟树木，甚至在部分公园内增加三倍的树木数量。
74岁的亨德森居民Janet Mille在公园遛狗时，谈到米德湖水位不断下降的忧虑。
她说，我知道水资源很宝贵，政府甚至出钱鼓励住户移除草坪。草坪用水后无法回收，但我们一定要有树。
观澜湖公园部分草坪已被移除。
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