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拥有维加斯金骑士队（Vegas Golden Knights）的亿万富豪比尔·福利（Bill Foley）正式提交申请，成为首位公开竞逐拉斯维加斯NBA扩军球队经营权的投资人，也让这座世界娱乐之都距离拥有首支NBA球队更近一步。
福利周一（6月22日）宣布，已正式向NBA联盟提交所有权竞标申请，希望将职业篮球纳入其在南内华达州不断扩大的体育版图。
“拉斯维加斯已经赢得美国顶级体育城市的地位，这里理应拥有一支NBA球队。”福利在声明中表示。
NBA总裁亚当·肖华（Adam Silver）今年3月正式启动扩军程序，计划新增两支球队，热门候选城市包括拉斯维加斯和西雅图。根据外界估计，每支新球队的扩军费用可能高达70亿至100亿美元。
肖华本月稍早在NBA总决赛期间表示，希望能在今年底前就扩军事宜做出决定。
现年80岁的福利于2017年成功将NHL维加斯金骑士队带到拉斯维加斯，迅速打造出联盟劲旅。球队在成立首个赛季便闯入史丹利杯总决赛，并于2023年夺得队史首座总冠军。
本季，金骑士再次闯入季后赛深轮，并成为NHL史上最快取得300场胜利的扩军球队。
福利认为，这些成功经验将成为自己争取NBA球队经营权的重要优势。市集传闻显示，包括NBA传奇球星“魔术师”强森（Magic Johnson）在内的多位知名人士，也对拉斯维加斯球队拥有兴趣。
根据声明，福利的投资团队还包括数位策略投资人与少数股东，并计画为未来球队兴建专属训练中心。
类似设施目前已由拉斯维加斯王牌队（Las Vegas Aces）在亨德森市设立，毗邻拉斯维加斯突袭者队（Las Vegas Raiders）的训练基地。
未来球队主场可望设在T-Mobile Arena。该场馆目前为金骑士队主场，也由福利拥有营运权益。
事实上，NBA早已与南内华达州关系密切。每年夏季联赛都在内华达大学拉斯维加斯分校（UNLV）举行，近年来设立的NBA季中锦标赛（NBA Cup）决赛也在拉斯维加斯举办，使当地逐渐成为联盟重要据点。
过去不到十年间，拉斯维加斯已从传统的娱乐与博彩中心，迅速发展成为美国重要体育城市。
自金骑士队于2017年成立以来，NFL拉斯维加斯突袭者队、WNBA拉斯维加斯王牌队、F1拉斯维加斯大奖赛以及即将在2028年启用新球场的美国职棒大联盟（MLB）运动家队（Athletics）相继进驻。
如果NBA扩军计画顺利通过，拉斯维加斯将成为美国少数同时拥有NFL、MLB、NBA和NHL四大职业联盟球队的城市之一，进一步巩固其“世界体育之都”的地位。
亚当·肖华先前表示，联盟预计在今年底前公布扩军决定，而比尔·福利率先递交申请，也意味着拉斯维加斯争取NBA球队的竞争正式进入实质阶段。
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