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（记者柳俐/综合报导）拉斯维加斯谷地（Las Vegas Valley）的后院养鸡饲主们正密切关注自家鸡群的健康状况，因为随着蚊虫季节到来，禽痘（fowl pox）的感染案例正持续增加。北拉斯维加斯一名饲主表示，她家中有 40 只鸡受到感染。
林齐·斯塔尔（Linzy Stahl）表示，她最初只注意到其中一只鸡身上有一个小斑点，随后病毒便迅速在她的鸡群中扩散。
「我注意到其中一只鸡的鸡冠上有一个极小的白点，当时我没多想，直到我在其他鸡身上也看到同样的斑点。很快地，斑点从黄色转变成了痂块。」斯塔尔说道。
感染的鸟类会长出结痂，需要进行清洁并涂抹眼药膏。斯塔尔表示，她大部分的鸡已经康复，但其中一只病情较为严重。
虽然禽痘通常不会致命，但火烈鸟宠物诊所（Flamingo Pet Clinic）的负责人布莱恩·肯顿（Bryan Kenton）博士指出，该病毒的另一种变体风险更高。「禽痘有两种形式，其中一种是『湿型』（wet form），这意味着病毒会影响鸟类的呼吸系统，」肯顿解释说。「我们并不常看到这种形式，但它确实具有较高的死亡率。」
病毒可以透过蚊虫传播：蚊子先叮咬受感染的鸟类，随后再叮咬健康的鸟类。肯顿博士表示，本季蚊虫数量的增加是一个关键的促成因素。
「没错，这绝对是导致疫情扩散的原因之一。因此，饲主必须妥善控管住宅周围的环境，切勿留下任何积水。」肯顿提醒道。
斯塔尔表示，病鸟在康复后会产生免疫力。一旦牠们染病并痊愈，就会产生抗体，之后就不会再得同样的病了。
目前，斯塔尔已将未受感染的鸡只隔离，并在自家为患病的鸡只进行治疗，包括涂抹药膏及清理结痂。
肯顿博士补充说明，目前并没有针对禽痘的特效药，饲主只能观察症状并耐心等待病程结束。此外，当地饲料店虽有提供疫苗，但通常建议在雏鸡阶段进行接种。
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