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在两党相互牵制的氛围中出现的有关移民配额的提案「取消各国绿卡限额」修正案让人瞩目。国会参议院和众议院分别提出的相同议案, 不仅让大家眼睛一亮,而且对这个修正案刮目相看!
共和党参议员麦克李 (Mike Lee)和民主党参议员贺锦丽 (Kamala Harris) 于2月6日共同提出这项名为「高等技能移民公平法案」提案，获得另外13名参议员附议。众议院则是由移民和公民司法小组民主党主席罗芙根 (Zoe Lofgren)和共和党资深委员巴克(Ken Buck)共同提案，并获112名两党众议员附议。
根据美国的《移民与国籍法》, 职业移民全球的年度限额为14万, 依次优先顺序从EB1至EB5五种类别。每个国家的申请人获得绿卡的数量不超过7%，每个地区的申请人获得绿卡的数量不超过2%。如果其它国家的绿卡申请人数没有达到国别配额（出生国，非国籍）, 则可以将多余的配额给超标国申请人使用。
实际上, 依照现行的移民配额法规, 美国的工作和亲属绿卡都有限额,而且每年同一国家申请人获得的绿卡,不得超过总额的7%。这种限制使来自中国或印度的申请人, 因申请人过多, 必须等待多年才能拿到绿卡,来自人口较少国家的申请人则不需等这么久。
三年过渡期 会有保护配额
新提案将取消工作绿卡的国家7%的比率限制, 亲属移民绿卡则把每个国家的比率限制从7%提高到15%。这项提案不增加绿卡名额,只是建立「先到先服务」的制度, 使核发绿卡更有效率, 并减少案件积压。
根据提案内容, 如果此案通过, 前三年过渡期会有保护配额, 如第一年, 在所有的职业移民五种类别（EB1-EB5）中, 保留15%的配额给其它族裔的申请人, 85%归申请人数最多的印度籍或中国籍申请人；第二年, 保护性的绿卡配额降为10%, 从2022年10月开始, 2023年度的配额取消国别，就不再有保护性配额比例。
依现行状况来看, 绿卡的国家比率限制的确是造成中国和印度移民的长期排期的最大原因, 因此, 多方认为, 一旦取消绿卡的国家比率限制, 中国和印度想当然耳的受惠最大!
但是也有说法指出, 由于印度的申请数额远远大于华人, 尽管印度籍及中国籍移民申请人都有很长的排期问题, 但是印度籍申请人更是严重，这由印度申请人排期优先日还在2009年，而中国籍申请者优先日已经在2015年, 就可以看得出来。而一旦修正案通过, 因为原本印度籍已有过多积压太久的申请, 印度申请人可能就会占去相当名额。过渡期后，从2022年10月起，很有可能变成印度人占用几乎全部绿卡份额的情形。因此, 对这项提案有所疑虑。
然而, 也有相当呼声认为, 即使这项修正案会使印度申请人, 成为最大的受惠人, 但是华人群体, 终将成为修正案的第二大受惠群体, 因为这项修正案的用意就是要解决排期积压过久的困境, 身为排期严重的两大族群之一, 应该同时都有机会获得改善。
族群多元理念 将是关卡
不过, 原先设定7%的限额, 较符合美国主流多元化的理念。原本实行国家配额的用意, 就是不希望某个国家的移民人数过高, 透过限额手段, 避免绿卡名额被某个种族统统占有, 而排挤了其他族裔的机会。因此这项提案, 尽管通过的机会相对较大, 但是会不会加上一个保护配额, 仍待观察。
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