△新冠疫情发作之后,各国相继封锁边界,谢绝访客,本以为这是个短期措施,哪想到新冠病毒如此顽强,经年累月不见消停,让必须往来国界的移民、商旅及留学生,茫然不知所措,而现在管制已久的中美边境,似乎出现了松动的迹象,美国签证业务也将逐步解封!
美国国务院先是在3月25日对外表示,美国大使馆和领事馆正在努力尽快安全重启常规签证服务,但是每个地点的情况有所不同。尽管言词保守,但在长期封锁消息不绝于耳的情形下,这种趋向开放的发言仍是让人眼睛一亮!
至于开放的时程,美国国务院发言人普赖斯表示:“我们认识到新冠疫情延迟了我们在全球的签证业务,我想要强调,美国国务院致力于为美国人民服务,尽快重新恢复签证业务。预计最早要到2021年中旬,才能够恢复新冠疫情以前的工作量。”也就是逐步恢复签证作业,估计到年中有望回复到原有的水准。
实际上,受到新冠疫情影响,美国在许多国家的使领馆人员配备仍然有限,新冠防疫措施也降低了处理签证的能力,因此各地使领馆会优先处理最紧急的案件。美国国务院尚无法提供每一个地区签证业务恢复的具体日期,具体签证时间仍然需要在中国驻美使领馆网站查询。
签证作业 逐步恢复
而随着国务院对外的发言,媒体也紧接着公布了美国派驻中国各领使馆签证开放的时间,其中北京最早,预计2021年4月6日开始;接着是广州,将从2021年4月8日展开;后面是上海,订于2021年6月1日开放签证;至于沈阳则没显示具体的日期。
签证作业恢复了! 没有运输的便利也不足以成事,那么中美之间的航班什么时候能回复到往日的水准呢? 根据中国官方媒体的报导,8月中旬将是一个可以期待的时间点,预期到时不只中美恢复全部航班、解除旅行禁令、华人回国探亲旅行有望、留学生也不用在国内熬夜上网课,而可以好好地走进美国校园,真正的深造进修。
媒体引述中国疾病控制中心流行病学首席专家吴尊友的说法指出,在新冠疫情防治方面,中国已经有了一定的基础,目前没有社区传播的报告,而美国则有可能在今年6月为80%左右的人口接种疫苗,到8月这一数字或达到90 %,从而实现群体免疫。
吴尊友表示,如果美国90%的人口接种了疫苗,实现群体免疫,可能在8月前,中美两国就能互相解除旅行禁令,成为全球首批恢复自由通航的国家。
中美之间的自由旅行计划预期将分3步进行:首先,两国要互相承认对方的疫苗接种,进而开放自由旅行,但限于接种过新冠疫苗的人。其次是对公务、商务旅行以及出国留学的公民开放自由旅行;第三步则是涵盖所有类型的旅行。
疫苗接种率 快速攀升
据美国疾病预防控制中心(CDC)数据,截至3月3日晚间美国已接种逾8千万剂次新冠疫苗,15.9%的人口已至少接种一剂疫苗。
在白宫努力推动全民施打疫苗的拜登3月3日在推特表示,由于新冠疫苗产能不断扩大,截至今年5月底,所有美国人都可以打上新冠疫苗。这一时间比他三周前承诺的“7月底”提前了2个月。也让人更可以期待美国疫苗接种率,快速突破八成乃至九成,进而与其他疫情控制良好的国家回复往来。
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