△共和党籍阿肯色州联邦参议员柯顿(Tom Cotton)10月22日向拜登政府呼吁,应尽快宣布美墨边境进入紧急状态。同一天,前国务卿庞培欧(Mike Pompeo)就在推特上写道:「南方边境俨然形成一场危机,若拜登政府沿用我们当时的政策,这样的状况就不会发生了。」这些主张对照到美国海关与边境保护局(CBP)10月的最新出炉的统计报告,我们就知道绝不是危言耸听!
根据美国海关与边境保护局最新统计指出,过去12个月以来、全球企图非法跨境进入美国的无证移民人数多达170万人,创下1960年以来的最高纪录,不仅造成美墨边境一片混乱,也成为拜登政府就任以来最头痛的问题。也就是庞培欧提到的边境灾难!
报告显示,自拜登政府执政以来,非法移民遭拘捕的人数大增,大约为2012年到2020年平均被捕人数的3倍。被捕的入境者来自160个国家,遍及亚洲、非洲和拉丁美洲,其中又以墨西哥的人数最多也占比最大,超过60.8万,其次为宏都拉斯的30.9万人、瓜地马拉27.9万和萨尔瓦多的9.6万。
截至今年9月30日的财务年度中,被捕的非法移民多以单身成年人为主,占比64%、多达110万人;不过家庭移民的人数也不容忽视,加总超过47万9000人。
无证儿童 情况尤烈
最令人怵目惊心的则是,无家长或监护人陪同的未成年人数,却是自2008年以来的新高,将近14万7000人;当局也只能尽快让这些儿童与在美的亲戚相聚,或是透过其他移民救助单位协助,但截至10月22日仍有1万1000名儿童仍遭拘留,这显然将是未来的问题。
大多逃到美国的非法移民都是谋求经济发展的机会,尤其去年受到新冠肺炎疫情的影响,许多国家的失业率节节攀升;尽管去年因新冠疫情国际旅游受限,造成许多人无法飞到墨西哥再进入美国;但先前瓜地马拉和宏都拉斯遭逢两大飓风侵袭,除了伤亡惨重之外,当地帮派打家劫舍的状况,更促使大量居民迫切逃往美国。海地因为总统遇刺政治动荡,重创民生,非法越界情形更是后来居上。
在9月,就一度出现将近1万5000名海地移民穿越墨西哥格兰德河(Rio Grande)在德州边境的桥下扎营,混乱场面迫使华府当局不得不动用川普时期祭出的「第42条」法规,允许美国政府在新冠疫情期间,可迅速强制驱离移民。最终近8000人被遣返回海地,数千人在美国移民系统等待听证会,其他人则是担心被驱逐出境,因此主动返回墨西哥。
据了解,这项法规主要为「快速驱逐」而非「驱逐出境」,表示美国官方不会保留被遣返者的记录。因此也有许多人在被驱逐后,不断重复越境。
拜登政策 备受质疑
2020年时任总统川普以新冠疫情的名义封锁美墨边境,而拜登今年1月上任后,推翻多项由前总统川普推动的强硬反移民政策,并承诺将对移民采取更为「人道」的方式。这也让大量中南美洲移民在疫情趋缓后决定向美国边境移动。也使得南部边境压力沉重,过去12个月内边境巡逻队(Border Patrol)共遣返超过100万人。
尽管大力遣返,海关与边境保护局的统计指出,仍有近25万名非法移民得以暂时入境;之后衍生的问题绝不会小,这也使得尽可能在人道权益与边境管制之间取得平衡的拜登政府,但仍挡不住共和党势力的批评,以及各界的质疑。
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