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△ “公共负担”(public charge)影响身份申请的阴影，一直困扰著移民家庭！为此美国公民及移民服务局（U.S. Citizenship and Immigration Services，简称移民局USCIS）近日再度在官网上公布信息，致力于帮助减少移民及其家人之间的过度恐惧和困惑，以免阻止他们获得提供给他们的重要政府服务及福利。
移民局在官网问答环节，清楚陈述几个重点中，首要强调的是，在确定公共负担时，移民局不会考虑是否取得新冠病毒大流行期间相关的疫苗或公共福利。相反的，移民局鼓励所有人，包括非公民，寻求必要的医疗护理，包括新冠疫情的治疗或预防服务。非公民可以寻求他们有资格获得的与流行病相关的福利和服务（甚至包括食品援助、住房计划和其他），而不必担心对其移民身份造成负面影响。
移民局在更新的内容阐明，符合 1999 年指南（The 1999 Interim Field Guidance）所提及的公共福利，包括补充保障收入、对贫困家庭的临时援助和计划（包括医疗补助），以及由政府出资接受长期护理的非公民。将不会被视为公共负担！
移民局指出，根据14012号行政命令，移民局将继续致力于恢复对我们的合法移民系统。移民局将努力确保移民及其家人不会因过度恐惧或困惑而无法获得重要的政府服务或福利，因为他们有资格获得重要的政府服务或福利，以确保家人的安全和健康。
这些说明的基础是国土安全部在2月16日向国会提交了一项拟议新规，所重新定义移民申请中的“公共负担”。确立了移民家庭现在可以持续使用大多数他们符合资格领取的医疗保险和相关社会服务项目，而不会受到移民相关的处罚，也就是不会在申请移民身份变更时，遭到否决。
恢复1999年 检视标准
这次明确化享用公共福利，会成为“公共负担”的项目，较前总统川普政府于2019年宣布改变定义扩大范畴的版本，可以说是大幅减少，更接近川普政府修改前的版本。
也就是说，目前所有川普时期加入的规定都已取消，公共负担法律现已正式恢复到川普政府前1999年的规定。需经过检试的公共福利（tested public charge benefits）仅包括：社会生活补助金（SSI）、贫困家庭临时援助（TANF），为维持一定收入而由州和地方提供的现金援助计画（也称为一般援助计画），及支付长期住院医疗补助计画（Long-term institutionalization at government expense），如疗养院或精神健康机构（Medicaid，俗称白卡）。
国土安全部(DHS)将不会把是否接受了医疗补助（长期住院医疗补助（Medicaid for long-term institutionalization）除外） 、公共住房、或营养补充协助计划（Supplemental Nutrition Assistance Program，简称SNAP）福利，当成做出『带来公共财政负担而不被受理』决定的原因。
由此可以归纳为，拜登政府提出的新规将根据“有需要家庭临时补助” (Temporary Assistance for Needy Families) 而领取的现金补助，以及其他一些长期的政府补助视作“公共负担”。而使用灾难救济、疫情救济、食品补助、住房补助等福利则不被视作“公共负担”。也就是说，获得粮食券(SNAP)、白卡(Medicaid) 等福利不会对移民身份造成后续影响。
不因享福利 受到惩罚
国土安全部长马约卡斯在一份声明中表示：“2019年版的公共负担规则与我们国家的价值相悖。根据现在提出的拟议规则，我们将回到历史上所理解的「公共负担」，个人不会因选择了他们有权获得的健保或其他联邦政府的服务而受到惩罚。”
2022年2月24日，国土安全部以公共负担不予受理为由发布了拟议规则制定通知 (NPRM)。在完成收到的公众意见的分析后，国土安全部计划在2022年7月或2022年8月发布一项新的最终规则，这项规则将明确定义公共负担不可受理理由。新的最终规则最终将取代1999年临时指导规定。
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