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病毒持续变异、防疫心态松懈 美疫情升温

2023/01/16   维加斯新闻报

       （综合报导）COVID-19全球大流行迈入第4个年头，随着冬季节庆活动增加、防疫措施松绑和Omicron亚型变异株持续变异，疫情再次于美国各地卷土重来。
    英国「卫报」（The Guardian）报导，专家表示，新的亚型变异株因传播和免疫逃脱能力增强而引发关注，各地仍使用相同工具来遏止疫情蔓延，尤其是二价疫苗、口罩、保持通风、抗病毒药物和其他预防措施。
    然而，马里兰大学公共卫生学院（University of Maryland School of Public Health）卫生政策与管理助理教授赛格尔（Neil Sehgal）说，民众接种加强剂的比例「少得可怜」。在冬季染疫人数激增再次替公卫系统带来压力的情况下，几乎没有恢复强制戴口罩、接种疫苗和筛检的规定，而抗病毒药物的使用率一直很低。
    根据美国疾病管制暨预防中心（CDC）统计，新一波染疫住院率目前在疫情中排名第4高。在夏季感染潮过后，住院人数已有所减少，但未下降至先前高峰期后的低点，接着在秋季持平，到了冬日节庆期间再度上升。
    新罕布什尔健康照护协会（New Hampshire Health Care Association）会长兼执行长威廉斯（Brendan Williams）谈及新罕布什尔当前情况时表示：「医疗资源已达极限。我不确定未来的发展轨迹会怎样，但我很担心。」
    COVID-19住院患者大多在65岁以上，不过4岁以下儿童的住院人数在2022年增加了约一倍。
    过去一周，染疫死亡人数上升了44%，从截至1月4日当周的2705人增至截至1月11日当周的3907人。
    赛格尔说，疫情看似还没达到顶峰。
    专家认为，由于居家快筛试剂普遍可得，加上民众一般不愿接受检测，官方病例数的增长速度一直较慢。然而，在通报的检测中，阳性率非常高，约有16%确诊。
    美国约翰霍普金斯大学医学院（Johns Hopkins University School of Medicine）医学和传染病学教授芮伊（Stuart Ray）说，尽管COVID传染率很高，但住院人数尚未达到疫情大流行早期的高峰，这可能要归功于疫苗接种和先前染疫产生的免疫力。
    但他说，这类保护不该被视为理所当然，尤其是免疫力正随时间逐渐减弱。
    他说：「加强剂确实能发挥作用。如果人们确保自己能够定期接种疫苗，我们所见的严重病例至少在某种程度上是可以避免的，因为这仍是获得免疫力的最安全方式。」