在经历了日用品价格飙升和利率上升的一年后,美国人越来越依赖信用卡来维持日常生活。尽管联邦政府疫情时期发放的补助付款能够增加家庭储蓄,并使信用卡拖欠款得到遏制,但这些补助金已经到期或减少了。 现在,美国消费者中债务危机已迫在眉睫的迹像开始闪现。这是一个三重打击:信用卡债务余额处于历史高位;年利率(APR)上升;相对于2021年,有更多的消费者背上了债务。 债务减免行业已经警告说,它看到的是,随着越来越多的消费者在苦苦挣扎、维持生活,自去年夏天开始,对债务减免的需求激增。而大坝开始破裂,违约已经滚滚而来。 “发现金融服务公司”(Discover Financial Services)首席财务官约翰‧格林(John Greene)上周发出了一个不祥的警告,指出债务违约率急剧上升。 格林在该公司第四季度盈利电话会议上表示:“在信用卡投资组合中,2.37%的净冲销率比上年同期高87个基点,连续增加了45个基点。” 与此同时,在高通胀率连续几个月超过工资的增长之后,信用卡债务余额一直在攀升。这表明,最糟糕的情况还没有到来。格林说,Discover公司预计,2023年的债务违约率会更高,按年计算将达到3.5%至3.9%之间。 纽约联邦储备银行(Federal Reserve Bank of New York)最近报告说,2022年第三季度的信用卡债务总余额,同比增长了15%。这是20多年来的最大激增幅度。 信用卡网站CreditCards.com周一(1月23日)发布的一份最新报告显示,在过去一年里,每4个信用卡债务人中,就有近3个(72%)人的债务余额增加了;近一半的人(48%)由于物价上涨而承担了额外的债务;而34%的人由于利率上升而使其债务余额猛增;24%的人报告说,他们的家庭收入出现了中断。 该公司的关联网站Bankrate.com公布的数据也显示,有更多的人背上了债务;约46%的信用卡持有者每月都有债务。该比例比一年前的39%有所增加。 据“福克斯商业频道”(Foxbusiness)报导,Bankrate高级行业分析师泰德‧罗斯曼(Ted Rossman)对该频道表示:“特别是对于低收入的人来说,很容易看到日常必需品的花费是如何超过其薪水的,从房租到杂货、汽油等一切,都要花很多钱。这也可能将是一个恶性循环,因为大多数家庭都没有足够的应急储蓄。” 罗斯曼说:“我们以前发现,紧急开支是出现信用卡债务的最常见的理由——例如,某种意外的医疗账单、汽车维修或房屋维修等等。接下来是日常开支。在目前高通胀的背景下,这一点似乎尤其重要。” Debt.com网站主席霍华德‧德沃金(Howard Dvorkin)对该问题建议说,任何有信用卡债务的人,都应该现在就启动一个把它还清的计划。而且要先把利率最高的信用卡的债务放在优先偿还的位置。他还敦促人们搞清楚,他们的钱都花到哪里去了,并寻找可以削减的开支。 德沃金对福克斯财经表示:“为偿还债务和量入为出制定预算计划,说起来容易做起来难。但你必须迈出这第一步。”
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