美国总统拜登30日通知国会,他将在5月11日结束因应新冠疫情而宣布的公共卫生和国家紧急状态,这将是美国应对疫情的重大转折点。 上述举动将重塑联邦政府针对病毒的因应措施,改将病毒视为地方性的公共卫生威胁,可借由各机关的正常权限进行管理。 为因应疫情威胁,美国前总统川普在2020年3月13日宣布进入国家紧急状态,拜登2021年1月上任后,曾考虑在去年终止紧急状态,但因担心感染数在冬季暴增,加上认为应该给予充分时间为结束做准备,最终仍决定继续延长。 美国疾病控制和预防中心(CDC)数据显示,自2020年以来,全美已有超过110万人死于COVID-19,包含上周的约3700人。自从寒假期间略微上升后,美国确诊数现已呈下滑趋势,且明显低于过去两年冬天的水平,但病毒检测和呈报数量也急剧下滑。 一位高级政府官员表示,紧急状态到期前三个月是一个过渡期,这段期间,政府将稳步减少 COVID-19紧急声明所赋予的政策灵活性。 待美国解除紧急状态后,未来拥有私人保险的民众必须自行承担疫苗、检测和治疗的部分费用,没有保险的民众则需全额支付。 在白宫发布声明之前,众院共和党人本周提交决议,希望能立即结束紧急状态。对此,美国行政管理和预算局 (OMB) 表示,唐突结束恐对整个医疗保健体系带来混乱及不确定性,包含各州、医院与诊所,对数千万美国人民来说更是如此。 在世界卫生组织(WHO)首度宣布COVID-19疫情构成「国际关注公共卫生紧急事件」3年后,世卫今天表示,COVID-19依旧维持全球最高的警戒级别。 世卫紧急委员会27日召开疫情爆发以来第14次会议,讨论COVID-19大流行是否仍应列在全球最高的警戒级别。 根据世卫声明,世卫秘书长谭德塞在会议后表示「同意委员会就COVID-19疫情提出的建议,决定这起事件依旧是国际关注公共卫生紧急事件(PHEIC)」。 声明说,谭德塞「认同委员会的观点,亦即COVID-19疫情可能处于一个过渡时期,并重视委员会的建议,必须小心度过这段时期,减少可能的负面后果」。 谭德塞在会议前就暗示疫情的紧急状态尚未结束,指出死亡案例正在攀升,并警告说全球对这场危机的因应作为「依旧蹒跚」。 谭德塞在会议开始后向委员会开门见山地说:「疫情进入第4年,我们现在处境确实比1年前好,当时Omicron变异株将疫情推上另一波高峰,世卫每周获报的染疫死亡人数超过7万人。」
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