(凤凰城11日综合报导)职业美式足球联盟NFL冠军赛超级杯明天登场,由堪萨斯酋长迎战费城老鹰,其中来自澳洲的老鹰队进攻截锋莫拉达即将先发上阵,但其实他5年前抵达美国时根本没踢过美式足球。 法新社报导,现年25岁的莫拉达(Jordan Mailata)成功学习如何打美式足球且被老鹰队选入,然后确立自己作为顶级进攻截锋的地位,这是NFL尝试招募国际选手的最成功案例。 身高约203公分、体重约165公斤的莫拉达有萨摩亚人血统,曾参加青年橄榄球联赛,并被澳洲全国橄榄球联赛(National Rugby League)的南雪梨兔队(South Sydney Rabbitohs)选中。 但南雪梨兔队担心莫拉达的体型会限制场上效能,只给了他一份低薪合约,可以效力他们的发展球队北雪梨熊队(North Sydney Bears)。 莫拉达拒绝了这项合约,他的经纪人开始向各界传送影片,强调莫拉达的体格和力量,结果让NFL注意到他。 他受邀参加NFL的国际球员通道计画(International Player Pathway program),并在美国佛罗里达州布拉丹顿(Bradenton)的训练营度过一段时间,学习他连在电视上都很少观看的美式足球。 他说道:「他们告诉我们,我们必须比每个人都还努力才能追上进度,然后一旦我们做到了,我们就必须踩下油门,继续努力并学习比赛细节,每天都要进步百分之一。」 来自澳洲新南威尔斯州(New South Wales)的莫拉达正是如此努力学习,才得以参加2018年NFL选秀,当老鹰队在第7轮选中他时,莫拉达成为第一位没有任何美国出赛经验的选秀球员。 莫拉达于2020年球季为老鹰队出赛,他在场上的影响力如此之大,以至于一年过后他获得一份为期4年、价值6400万美元的延长合约。 他大方地把自己的崛起历程归功于教练、球队工作人员和队友,但莫拉达也知道,如果没有勇气,他的非凡旅程就无法实现。 他说:「当我决定离开(澳洲)时,我知道前方的风险和我必须克服的障碍。但我知道那无法阻止我的。」
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