|
两家公司的高管表示，拉斯维加斯作为热门度假胜地的成功是捷蓝航空（JetBlue Airways）和精神航空（Spirit Airlines）寻求合并的关键原因之一。
捷蓝航空CEO Robin Hayes说，拉斯维加斯是我们进行这项交易的主要原因之一。我们希望在拉斯维加斯拥有更大的影响力。我们认为合并后的航空公司具有非常广泛的吸引力，从对价格敏感的休闲客户到参加会议和奖励旅游的人，而且支付的费用比传统航空公司低得多。
捷蓝航空目前是哈里里德国际机场排名第9的国内航空公司，每天有9个航班飞往四个目的地。它在2022年运送了915,188名乘客，比上一年增长了22.4%。精神航空在2022年运送了730万名乘客，同比增长54.2%。
如果2022年7月首次宣布的价值38亿美元的捷蓝航空与精神航空合并获得监管机构的批准，新的捷蓝航空将成为服务于里德机场的第二大商业航空公司，仅次于西南航空（Southwest Airlines）。它还将成为美国第五大航空公司，仅次于西南航空、达美航空（Delta）、美国航空（American）和联合航空（United）。
但合并可能会遭到司法部的反对。
Hayes和精神航空总裁兼CEO Ted Christie 承认，上周有大量媒体报导表明司法部下个月可能会采取行动阻止合并。
Hayes说，如果我们得不到批准且他们决定起诉我们，我们就必须上法庭并赢得争论。如果我们成功了，我们就可以完成交易并开始转向单一营运证书的过程，这意味着你必须将航空公司结合到一套通用的程序和一套通用的培训中。
对于拉斯维加斯，这意味着精神航空将有196个航班飞往41个目的地，而捷蓝航空将有 9 个航班飞往四个目的地。两家航空公司目前唯一的目的地是洛杉矶国际机场和佛罗里达州的劳德代尔堡（Fort Lauderdale）。
●精神航空拓展到西方
捷蓝航空由现任微风航空（Breeze Airways）的CEO David Neeleman创立，于2000年开始营运，专注于东海岸和加勒比地区的目的地。Neeleman以西南航空为蓝本建立了他的航空公司，但当该公司增加了西南航空没有提供的额外津贴和便利设施时，它变得越来越受欢迎，包括座椅靠背娱乐系统和餐饮服务。
总部位于迈阿密的精神航空于1990年开始营运，专注于佛罗里达和加勒比地区，但迅速扩展到美国中部和西海岸。Christie于2012年加入精神航空，并于2019年成为总裁兼CEO。他表示，公司将劳德代尔堡、奥兰多以及拉斯维加斯视为其最大的机遇。
Christie说，捷蓝航空在东北部、东海岸、佛罗里达和加勒比地区拥有相当大的知名度。而精神航空在美国中部地区的规模则比捷蓝航空大得多，像是休斯顿、达拉斯、亚特兰大、芝加哥、丹佛和拉斯维加斯等地。
我认为在拉斯维加斯和美国西部地区有巨大的机会创建一个全国性的首选航空公司。
我知道Hayes会对以增加竞争并为人们提供更低票价的方式利用这些资产感到非常兴奋。
如果被起诉，Hayes和Christie将在法庭上提出的论点之一是低成本航空公司在与他们所谓的“四大”传统航空公司竞争时为市场带来的整体利益。
Christie说，我们将成为美国第五大航空公司，但与四家主宰该领域、控制定价的同业相比，这将是一个遥远的第五。
面对这种情况，这种组合实际上帮助监管机构创造了一种对消费者有利的竞争叙事。因此，我们乐观地认为，我们提出的论点实际上说服了他们尽快进行，因为这对旅行的公众有好处。 如果我们达不到目标，我们将全力以赴，我们将有足够的时间将舰队整合在一起。
Christie和Hayes表示，他们预计新的捷蓝航空将拥有9%的市场份额。
●拉斯维加斯的好处
Hayes表示，合并将特别有利于拉斯维加斯。
他说，当你将这些网络聚集在一起并发展，实际上是一加一等于三，因为随着你的成长，你会建立更多的联系机会。例如，我关注水牛城（Buffalo）以及从东海岸到维加斯的其他市场。
他补充说，由于“捷蓝航空效应”，只要市场上存在一家低成本航空公司，其他老牌航空公司将被迫降低票价以参与竞争。
在精神航空最近添加的拉斯维加斯-里诺航线上可能是这样。该航线上的额外航班可能会迫使西南航空公司降低价格。忠实航空（Allegiant Air）也有这条航线，但频率不如西南航空。
●过渡需要数年
精神航空的飞机转换为捷蓝航空的颜色需要数年时间才能完成，但预计这是一个相对容易的过程。两家公司都驾驶双引擎空中客车A320喷气式飞机及其更大容量型号的A321。
精神航空目前拥有194架飞机，其中124架已订购。Hayes开玩笑说，他和Christie应该进入喷漆行业，完成所有需要完成的改装工作，他说将精神航空喷气机改装成捷蓝航空的规格大约需要30天。
其中包括将一些喷气式飞机转换为捷蓝航空的“Mint”产品，这是一种高级客舱设施，具有商务舱和横贯大陆和一些加勒比航班的平躺座椅。Hayes说，这项服务在往返波士顿和纽约的现有拉斯维加斯航线上很受欢迎。
如果合并成功，新捷蓝航空还将增加驻拉斯维加斯的员工人数。精神航空则已经在拉斯维加斯拥有机组员基地。Hayes说，合并可能会导致这里有1,300名员工。
捷蓝航空预计与精神航空合并后在维加斯实现增长。
|
