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化学列车翻覆 美运输部长吁立法补强安全措施

2023/02/24   维加斯新闻报

       （华盛顿23日综合报导）一列载有化学物质的火车本月3日在俄亥俄州翻覆，引发空气及水源污染疑虑。美国运输部长布塔朱吉被批评处理态度不够积极，他今天为此表达遗憾，并主张推动安全改革。
    这起列车翻覆事故发生在俄亥俄州东巴勒斯坦镇（East Palestine），联邦调查人员公布初步调查结果，认为事发前不久，列车的车轮轴承出现过热问题。
    在野的共和党人猛烈批评白宫，认为政府因应不够迅速，前总统川普（Donald Trump）更指责现任总统拜登（Joe Biden）舍弃了东巴勒斯坦镇的4700位居民。
    民主党籍的布塔朱吉（Pete Buttigieg）在事故现场接受提问时说：「我对此怀有强烈感受，本来应早点表达出来。我很努力要顾及我所肩负的职责和不属于我的职责，但这不该阻止我表达自己对这个社区发生的事所怀有的感受。」
    东巴勒斯坦镇居民通报，列车出轨后的数日间，当地出现强烈化学气味和烟雾。负责营运列车的诺福克南方铁路公司（Norfolk Southern）针对持续闷烧的数节载货车厢，采取了「控制释放」（controlled release）有毒物质氯乙烯（vinyl chloride）的措施。
    布塔朱吉呼吁国会立法要求以更坚固的货运车厢来装载危险物质，并重新采用甚至扩大前总统欧巴马（Barack Obama）执政时期的提案，即要求装载高度易燃物质的列车能更快刹车。美国政府在川普执政期间废止了这些提案。
    布塔朱吉也呼吁铁路营运单位不要等到联邦立法程序完成，应该立即开始改善安全措施。
    美国国家运输安全委员会（National Transportation Safety Board）没有针对事故起因做成结论，但证实「看起来是车轮轴承处于过热问题的最后阶段」，运输安全委员会于上周提到此一发现。
    根据报告，150节车厢有38节出轨，其中11节载有危险物质，包括5节装有氯乙烯的车厢。
    布塔朱吉听取了关于调查的简报，并会见危机因应专家及当地民众。许多居民在诺福克南方铁路公司「控制释放」化学物质期间被迫撤离家园。
    俄亥俄州向来保守，东巴勒斯坦镇又是其中最挺共和党的地区之一。共和党人批评拜登政府漠视美国蓝领阶级苦苦谋生，只优先支持乌克兰对抗俄罗斯等外国计画。川普昨天造访当地时，也就这起列车事故批评拜登。
    川普去年11月宣布参加2024年总统大选，但有人批评他过去执政期间曾削弱铁路安全标准、裁减美国环境保护署（Environmental Protection Agency）规模。
    布塔朱吉回答有关川普批评的提问时说：「他可以做一件事，就是支持把他任内出现的放松管制现象扭转过来。」   
    诺福克南方铁路公司指出，正移除列车车厢并去除污染物质，同时密切关注空气和水源品质。
    此外，美联社报导，联邦调查人员今天说，这列货运火车的操作人员在事故发生前没有得到很多警讯，而且没有迹象显示他们犯了任何错误。

火车出轨毒物狂烧 周围近4.5万只动物死亡！

     俄亥俄州2月3日晚间发生一列载有危险物质的火车严重出轨事件，现场燃起大火，火势直到5日才控制住。不仅如此，附近一条河道更受到惨重影响，列车运送的有毒化学物质外泄后，方圆8公里内已有将近4.5万只动物死亡。但官员坚称没有证据显示这些河中尸体是化学物质所害，最终调查报告需1年后才会出炉。
    据BBC报导，俄亥俄州接近宾州边界附近城镇东巴勒斯坦（East Palestine）3日发生火车出轨火灾，共有38节车厢脱轨倾倒，其中11节载有危险物质，事发后附近居民通报身体不适，当局特别开设诊所供民众就医。俄亥俄州自然资源部起初估计有3500只动物死亡，但23日的最新声明上修至4万3700只，目前发现的尸体都是水生动物。
    自然资源部负责人表示，所有死亡动物都不是濒临灭绝或受威胁物种，而且已经看到有部分活鱼回到了受出轨事件影响的河道，并坚称目前没有迹象指出是化学物质导致河中动物死亡，大部分死亡都发生在出轨事件不久后。
    火势虽于5日获得控制，当局仍然担心共载运11万5580加仑（43万7500公升）氯乙烯的5节车厢可能会爆炸，因此在现场进行人为燃烧处置，当时上空飘出大量黑烟。氯乙烯是一种用于制造PVC塑胶（聚氯乙烯）的无味气体。