美国前总统川普成为美国史上首位遭刑事起诉的现任或卸任总统,但他远非唯一法律或道德丑闻缠身的美国总统,例如柯林顿有吕茵斯基案、尼克森有水门案。以下是美联社的整理。
「纽约时报」(The New York Times)报导,纽约曼哈顿地区检察官办公室30日证实川普遭到刑事重罪起诉,目前还不清楚确切指控为何,但据信关于他疑似2016年竞选总统期间支付婚外情封口费给艳星「暴风女丹尼尔斯」(Stormy Daniels)。
●柯林顿
民主党籍的柯林顿(Bill Clinton)担任美国总统8年期间,一半以上时间遭到不同案件调查,从他失败的房地产投资到与白宫实习生的婚外情。
柯林顿与妻子希拉蕊(Hillary)因对陷入困境的不动产开发公司白水(Whitewater)持有投资部位,而遭到相关人员长期调查。1994年获任命监督本案调查的独立检察官史塔(Kenneth Starr)结果并未找到柯林顿夫妇违法证据,但两人的密切合伙人麦道高夫妇(Jim and Susan McDougal)最终因与白水公司有关罪名被判有罪。
不过,史塔1998年公布的报告内含柯林顿与白宫实习生吕茵斯基(Monica Lewinsky)婚外情的咸湿细节,最后证明带来远更大杀伤力。因为柯林顿在阿肯色州(Arkansas)前州政府职员琼斯(Paula Jones)控告他性骚扰的诉讼中,作证时否认自己与吕茵斯基有「性关系」。
史塔最终断定,柯林顿在宣誓情况下做伪证,涉及妨碍司法。这导致美国联邦众议院在1998年12月19日投票将他弹劾,但弹劾案在联邦参议院未过关,使得柯林顿保住总统大位直到任期结束。
尼克森(Richard Nixon)因为不想为了「水门案」(Watergate)面对弹劾,而选择在1974年8月先行辞职。这起案件是关于尼克森政府涉入民主党全国委员会 (Democratic National Committee)在华府水门综合大厦的总部遭人闯入事件,事后又加以掩盖。最后有7人遭到起诉,包括2名前白宫幕僚。
尽管1972年爆发了充满谜团的水门大厦闯入事件,但仍未妨碍尼克森在几个月后轻松胜选连任。之后他一直挺住风暴,直到美国联邦众议院司法委员会在1974年通过对他提出的3项弹劾条款,包括妨碍司
法、滥权与藐视国会。
之后在众院全体可对弹劾案进行投票前,爆出震撼弹录音档,当中可听见尼克森核准一项计画,要施压联邦调查局(FBI)放弃水门案调查。他在失去几位关键的共和党国会议员支持后,便宣布辞去总统。
●葛兰特
葛兰特(Ulysses S. Grant)本人虽然从未被控犯罪或正式遭到违法起诉,但他身为总统,却暗中破坏自己的政府提起的贪污诉讼,因为追诉对象是他在白宫的私人秘书。
1875年,时任美国财政部长布瑞斯托(Benjamin H. Bristow)对所谓「威士忌酒帮」(Whiskey Ring)的犯罪行为发动调查,也就是酿酒商、税务官员和同伙官员共谋让数以百万计美元的酒税落入自己口袋。
不过,当调查最后起诉的共犯包括贝布考克(Orville E. Babcock)将军时,从美国内战将军转为总统的葛兰特发现自己的立场与调查案相冲突。因为贝布考克不仅是他的私人秘书,两人的友谊更追溯至内战期间。
葛兰特于是坚持作证替贝布考克辩护。当时为了避免总统出庭引发骚动,检方于1876年2月12日到白宫询问宣誓过的葛兰特,他的证词文字记录之后在开庭时朗读。陪审团最后判贝布考克无罪,很大原因归功于葛兰特坚定不移的辩护。