(综合报导)多架美国F-16战机4日下午紧急升空,拦截一架载有4人的小飞机,这架小飞机的飞行路径超出原订航程,甚至闯入华府「禁区」,最终小飞机坠毁在山区,不过F-16紧急升空引发的巨大音爆声响也响彻华府,引发骚动。
据美国有线电视新闻网(CNN)报导,北美防空司令部(Continental US North American Aerospace Defense Command Region)4日发布声明指出,多架F-16战机当日15时20分左右紧急升空,拦截一架塞斯纳560(Cessna Citation V)民用小飞机,声明指出,F-16战机并未击落小飞机,而是投掷照明弹试图引起驾驶注意,并与驾驶联系,但是驾驶未回应,最终小飞机坠毁在维吉尼亚州华盛顿国家森林(George Washington National Forest)附近。
消息人士透露,小飞机一共载有4人,坠毁前的飞行路径已超越原订航程315英里(约507公里),维州警察局表示,目前仍在进行搜寻工作。
这架飞机从田纳西州伊莉莎白顿机场(Elizabethton Municipal Airport)起飞,目的地是纽约长岛麦克阿瑟机场(Long Island MacArthur Airport),美国广播公司新闻网指出,小飞机闯入华府禁区,根据航程追踪网站,小飞机以3万4000英尺高度飞行,抵达长岛后似乎未降落,反而折返飞往华府地区,一名美国官员描述,小飞机的飞行模式相当「奇怪」。美国联邦航空总署(FAA)表示,小飞机于15时30分坠毁在人烟稀少的山区。
路透社引述消息人士指出,据信小飞机当时处于自动驾驶状态。一名美国官员向美国广播公司新闻网透露,小飞机驾驶似乎「昏过去」了。
值得注意的是,F-16紧急升空引发的音爆巨响也响彻华府,华府国土安全及紧急事务管理局(Homeland Security & Emergency Management)表示,有接获民众通报下午听到「轰隆」巨响,不过这起事件不会对民众构成威胁。许多网友也表示听到巨响,甚至远至维吉尼亚州、马里兰州都有人听到,美国民众住家的监视器画面也捕捉到「轰隆」的音爆巨响。
北美防空司令部声明指出,F-16战机被授权以「超音速」飞行,以追上小飞机。F-16战机是从华府郊外的马里兰州安德鲁联合基地(Joint Base Andrews)起飞。
针对小飞机驾驶可能昏过去的消息,航空专家指出,可能是缺氧所致。美国广播公司飞行专家甘亚德(Steve Ganyard)表示,机舱内必须要有足够空气让驾驶保持警戒及清醒,缺氧情形可能在不知不觉中发生,发生时舱内的人会感觉到刺痛,也会陷入异常亢奋状态。