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内华达州机会奖学金学生有短期解决方案

2023/08/15   维加斯新闻报
记者方明诚/综合报导

    内华达州州长乔·隆巴多(Joe Lombardo) 日前宣布了一项针对机会奖学金情况的短期解决方案，此前州立法机构投票反对他利用未分配的联邦新冠疫情救助资金来维持2023-2024学年机会奖学金资助的提议。
    内华达州州长计划资助私立学校奖学金一事代表着学校选择权的辩论尚未结束，民主党立法者拒绝了涉及使用未分配联邦资金的提案后，这位共和党州长上周五晚间宣布，AAA 奖学金基金会（内华达州择校辩论的中心私人奖学金组织）已自愿使用储备金，以确保符合州法律资格的学生今年不会失去获得奖学金的机会。
    他表示，他对组织表示感谢。“然而，除非立法民主党人与我们合作制定长期解决方案，否则孩子们将被迫离开学校，回到那些无法满足他们独特教育需求的学校，”他说。
    该州临时财务委员会上周三按照党派路线进行投票，民主党人反对州长之前提出的使用 320 万美元联邦冠状病毒救助基金来维持现有奖学金的提议。在一场长达 12 小时的马拉松式听证会结束时做出的决定，是隆巴多努力将择校作为州政府优先事项的努力的又一挫折。
    学校选择通常是指纳税人资助的项目，这些项目支付或扩大其他教育选择的机会，包括私立或特许学校、家庭教育或混合模式，尽管它可以采取多种形式。此一争论扩大了内华达州相对温和的共和党州长和民主党控制的立法机构之间的分歧，这与全国各地州议会中类似的不和相呼应。
    内华达州在学生人均资助方面在全国排名中垫底。 城乡学校面临师资短缺、资金不足、基础设施老化和教室过度拥挤的问题。 大多数教师工会和民主党人反对择校。
    择校的支持者表示，这为学生提供了更多选择，特别是对于那些无法从传统公立学校受益的学生。民主党立法者认为，将公共资金用于私立学校将削弱本已资源紧张的公立学校。
    隆巴多最初希望扩大资格，并为该州的机会奖学金计划额外提供5000 万美元，该计划于2015 年由共和党控制的立法机关通过。该计划允许企业获得税收抵免，这些捐款大部分用于私立和宗教学校的低收入学生学费。
    应州长的要求，AAA 奖学金基金会自愿动用储备金，以确保符合内华达州法律资格的学生今年不会失去获得奖学金的机会。隆巴多州长表示：“我感谢 AAA 奖学金基金会热衷于为这场危机制定短期解决方案。我们将共同确保当前获得机会奖学金的学生不会在本学年被从他们选择的学校中除名。”
    AAA 奖学金基金会总裁兼首席执行官金·戴森 (Kim Dyson) 表示：“AAA 奖学金基金会很高兴能够参与解决方案，确保没有孩子失去下一学年的奖学金。我们感谢隆巴多州长的远见、领导力和对这些孩子的坚定倡导，我们期待与两党立法者合作，制定奖学金计划的长期解决方案。”
    内华达机会奖学金计划(Nevada Opportunity Scholarship Program)是一项允许中低收入学生使用由修改后的营业税抵免资助的奖学金进入私立学校的计划。 该计划由 2015 年内华达州议会通过第 16512 号议会法案设立。要获得奖学金资格，学生家庭的家庭收入必须不超过联邦贫困线的300%。
    为了获得下一学年的奖学金，符合资格的家长必须直接向 AAA 奖学金基金会申请。 有失去机会奖学金风险的家庭可以上网: aaascholarships.org/parents/nevada/。 申请截止日期为 9 月 11 日。

隆巴多州长积极争取中低收入家庭子女就读私立学校的机会。