1970年5月2日,肯特州立大学(Kent State University)爆发反对越战和美国入侵柬埔寨的示威活动。2天后,国民兵向示威者开枪,造成4名手无寸铁的学生死亡、9人受伤。
据路易斯(Jerry Lewis)和韩斯莱(Thomas Hensley)为肯特州立大学所写的文章指出,「这起枪击事件带来巨大影响,引发全国大罢课,迫使数百所学院和大学停课」,更影响国内政局。
文中提到,时任总统尼克森(Richard Nixon)的白宫幕僚长哈德曼(H.R. Haldeman)在著作「权力的终结」(Ends of Power,暂译)中指出,「肯特州立大学枪击案逐渐演变成为水门案(Watergate),最终毁掉了尼克森政府」。
●密西西比州杰克森州立学院:1970年种族不平等事件
肯特州立大学枪击事件发生数天后,警方向杰克森州立学院(Jackson State College,现为杰克森州立大学)宿舍开枪。传统上这所学校学生多为非裔人士。
据该校指出,包括校园内超速的白人驾驶何等无礼等问题在内,非裔学生当时针对种族不平等展开抗议。
当时警方获报称有非裔年轻人在校园附近向白人驾驶扔掷石头。联邦调查局(FBI)报告指出,警方赶抵现场后,向宿舍发射数百发子弹,杀死2名学生,另有12人受伤。此事发生后,该校也被迫取消毕业典礼。
2021年,杰克森市(Jackson)巿长卢默贝(Chokwe Antar Lumumba)在该校毕业典礼中表示,当年警方「不公正地射杀2名无辜非裔年轻男子,对非裔学生社群造成惊吓和创伤,也犯下本市史上最严重罪行之一」。
美国学者辛恩(Howard Zinn)在「你不能在行驶的火车上保持中立」(You Can't Be Neutral on a Moving Train,暂译)一书中写道:「1970年春天发生美国历史上首次大规模罢课行动,400多所院校学生停止上课,以抗议入侵柬埔寨、肯特州立大学事件、杰克森州立学院2名非裔学生被杀,以及战争持续延烧。」
●全国示威:1985年反南非种族隔离政策运动
1980年代爆发另一种形式校园示威浪潮,美国各地学生希望学校与支持南非种族隔离政策的组织断绝联系。
哥伦比亚大学是这场示威运动核心。当时该校「自由南非联盟」(Coalition for a Free South Africa)引领学生封锁行政大楼汉密尔顿大楼(Hamilton Hall)。
此后,哥大成为最早退出与南非业务往来的美国大学之一,后来有155间大学跟进。美国国会也于1986年通过「全面反种族隔离法」(Comprehensive Anti-Apartheid Act),禁止美国与南非之间新的贸易和投资。
●美国校园抗议活动未来何在?
言论自由专家告诉「今日美国报」,学生应继续在校园内的开放空间进行和平示威,以避免爆发冲突。
捍卫美国人言论和思想自由权的非营利组织「个人权利和表达基金会」(Foundation for Individual Rights and Expression)校园权利倡议部门主任摩瑞(Alex Morey)鼓励大学在动荡期间保持中立,除非示威行动演变成暴力,否则不需向当局求助。
摩瑞说:「和平示威数十年来一直是美国大学校园健康言论环境的指标,不论是柏克莱的言论自由运动,或越战时期还是诉求民权的学生皆然。各个世代学生对特定议题充满热情,校园里的露天场所正是支持他们表达观点的好地方。」