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（华盛顿25日综合报导）美国国家航空暨太空总署（NASA）一颗小型卫星今天从纽西兰发射升空，其任务是透过首次测量地球两极地区逸出的热量，来改进气候变迁预测。
法新社报导，NASA地球科学研究主任圣杰曼（Karen St. Germain）在最近的记者会上表示：「这是我们过去从未拥有的新资讯，这将提高我们模拟两极地区动态和气候变迁状况的能力。」
这颗卫星大小如鞋盒，由美国私人火箭公司「火箭实验室」（Rocket Lab）制造的电子号（Electron）火箭携带，从纽西兰北部的马希亚（Mahia）发射升空。整个任务称为PREFIRE。
「火箭实验室」之后将发射自身的一颗类似卫星。
这些卫星将在北极地区和南极地区上空进行红外线测量，直接测量两极地区释放到太空的热量。
威斯康辛大学麦迪逊分校（University of Wisconsin, Madison）任务研究员勒埃库耶（Tristan L'Ecuyer）说：「这很重要，因为它实际上有助于平衡热带地区接收到的多余热量，并真正调节地球的温度。」
「热量从热带转移到极地的过程，实际上是地球上所有天气的驱动力。」
NASA希望透过PREFIRE，了解云、溼度或冰融化成水如何影响两极地区的热量损失。
勒埃库耶说，到目前为止，气候变迁科学家用以测量热量损失的模型都是基于理论，而非真实的观察。
「希望我们能够提升能力模拟未来海平面上升情况，以及极地气候变迁如何影响全球气候系统。」
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