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本周四（6月20日）夏至到来之际，拉斯维加斯和凤凰城已打破气温纪录，数百万人处于高温警报下，眼下最高气温达110华氏度以上，正处于热浪的炙烤之中。这种高温天气足以引发或加重相关疾病。
根据美国疾病控制和预防中心（CDC）数据，美国每年有1,220人死于极端高温。
另根据美联社，去年夏天美国有多达2,300人的死因与酷热有关，是1980年以来的最高纪录。其中，亚利桑那州的死亡人数为875人，其次是德州（455人）、内华达州（227人）、路易斯安那州（85人）和加州以及佛州（皆为84人）。
有专家认为，实际死亡人数可能更高。光是亚利桑那州马利科帕县，去年就有至少645人死于高温。其中，游民、吸毒者或精神病患因高温而死亡的情况尤其严重。
德州农工大学的一项研究估计，去年全美有11,000人死于酷热，几乎是CDC数据的5倍。
有夏季高温健康风险的主要族群包括户外工作者、家中未装空调者、与高温相关的慢性疾病患者、65岁以上老年人、孕妇、婴幼儿、游民等等。
美国环保署指出，心血管、肾脏和呼吸系统疾病入院人数增加，与患者长时间暴露在高温下有关联。很多人会忽略高温天气的危险，因此，极端高温也被称为看不见的杀手。
巴尔的摩大学华盛顿医学中心医生奥莫耶米·阿德巴约（Omoyemi Adebayo）博士在CBS的采访中提示，当身体出现腿部抽筋、疲劳、过度口渴等症状时，就要引起注意，这可能会发展到温和的中暑；随后，患者可能进入热衰竭阶段，感到头痛、恶心、呕吐等，继而可能出现胸痛、甚至意识模糊等。身边的人可能会注意到这些患者表现出有点迷糊，最极端的情况是失去意识、心脏骤停甚至死亡。
如何预防避免热衰竭、中暑的极端情形出现？营养学与医学专家们提示以下要点：
1.让身体保持足够的水分
人体有78%是由水组成的，缺水会直接导致生命危险。克利夫兰诊所的建议是：主动保持体内的水分，特别是户外工作者或户外运动者。注册营养师贝思·泽沃妮（Beth Czerwony）建议每天喝4瓶水，即64盎司（约1893毫升）。当然，补水的方法不仅包括直接喝水，有些食物也可以帮助补充体内水分。
2.减少户外时间 预防中暑
在出汗过多导致身体失去盐分或过多水分时，就可能发生肌肉热痉挛、热衰竭或中暑。在炎热或潮湿的天气中工作或运动，要适当增加休息时间，或打开空调，及时到阴凉处休息，都可以降低中暑风险。
三、预防气喘
炎热潮湿的夏季高温也可能引发或加重夏季气喘。患者可能表现出呼吸急促、胸闷、喘息和咳嗽等症状。格雷戈里·菲斯特医学博士（Gregory Pfister）在学术医疗健康组织UofL Health网站给出的建议是：出门前检查空气品质指数，在空气品质不好时，限制户外时间，并尽量限制户外运动、避免劳累；同时，保持身体凉爽、补充足够水分。
四、注意保护儿童
根据美国儿科学会数据，温度高于华氏90度时，会对儿童构成更大的健康风险。因为儿童在体温调节方面不如成年人，更容易出现中暑症状。家长需要及时给婴幼儿在手脚、脸部等处涂抹防晒霜，戴上帽子，避免阳光下照射，穿轻便的衣物，及时补充水分，并尽可能把婴幼儿放到阴凉处，以预防孩子中暑。
去年夏天美国有多达2,300人的死因与酷热有关，内华达州227人。
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