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美国联邦政府周五（8月15日）宣布，内华达州、亚利桑那州和加州的一级缺水量将持续到2026年。
根据对米德湖（Lake Mead）的预测，缺水量将延续该地区目前的水平，该地区依赖科罗拉多河水源。南内华达州拉斯维加斯地区约有90%的用水来自米德湖，其余则来自地下水井。
内华达州的河水总配额为30万英亩英尺（约27.9万公顷），但根据一级限水规定，仅允许使用27.9万英亩英尺（约1.7万公顷），减少了7%。
由于节约用水和成功的循环利用计划，南内华达州去年用水量为约21.2万英亩英尺，远低于允许值。一英亩英尺（约1公顷）相当于325,851加仑（约1.6公升），相当于将一英亩土地浸入一英尺深的水中。
「科罗拉多河目前已连续第四年出现缺水情况，2026年将是第五年。」南内华达州水务局（SNWA）发言人布朗森·麦克（Bronson Mack）表示。
「除了2023年缺水量为25,000英亩英尺（约2.5万英亩英尺）外，缺水量一直稳定在21,000英亩英尺（约2.1万英亩英尺）。」麦克说。
美国垦务局（U.S. Bureau of Reclamation）是一家透过控制水坝来管理科罗拉多河水量的联邦机构，该局于周五发布了其8月份为期24个月的研究报告。
8月份研究报告中的预测结果将用于确定未来一年全年的缺水水准。当天中午，米德湖的水位为1054.50英尺（约304公尺）。
预计到12月底，米德湖的水位将达到1,055.88英尺（约374.7公尺）。当湖水水位在1050英尺（约304公尺）至1075英尺（约309公尺）之间时，一级缺水将生效。
现行的科罗拉多河流域管理法规将于2026年底到期，内华达州、亚利桑那州、加州、科罗拉多州、新墨西哥州、犹他州和怀俄明州的水务官员需要制定新的指导方针。
这些州有超过4000万人依赖科罗拉多河获取饮用水。
美国垦务局代理专员戴维·帕伦博（David Palumbo）表示：「这凸显了立即采取行动保护科罗拉多河未来的重要性。」
「我们必须制定新的、可持续的营运指南，这些指南必须足够强大，能够抵御持续的干旱和糟糕的径流条件，以确保超过4000万依赖这一重要资源的人们的用水安全，」帕伦博说。
SNWA的麦克表示，七个州之间的谈判仍在继续，本周进行了面对面的会谈。
联邦政府希望在11月中旬之前达成协议，并在2026年2月中旬获得七个州的最终提案。
麦克表示：「米德湖水位在未来两年内大幅下降的威胁，再次证明了南内华达州在保护和基础设施建设方面所做的前瞻性投资，这是我们社区应对气候变迁的一部分。」
作为科罗拉多河最小的用户，内华达州在过去二十年中减少了36%的科罗拉多河水消耗量，深水取水口和低湖水位泵站确保了拉斯维加斯社区能够获得米德湖的水源。
「垦务局最近的研究强调了气候变迁对河流系统的影响，以及在整个科罗拉多河流域实施广泛的保护策略至关重要，」麦克说。
对环保人士来说，这项消息是意料之中，但也被视为领导人做出有意义改变的机会。
「现在是联邦政府彻底改变对河流及其支流的看法的时候了，」大盆地水网执行董事凯尔·罗林克（Kyle Roerink）在一份声明中表示。
「为了在未来几年稳定水系统，上游和下游各州都必须减少用水量，并放弃任何新的供水项目，」罗林克说。
「现有的水资源无法满足需求——更不用说我们每周都在监管文件中看到的新需求了。犹他州和科罗拉多州等州计划增加用水量，而内华达州等其他州的用水量却在减少。这不合逻辑。」 「所有州都需要进行有意义的削减，而且必须立即行动，」罗林克说。
根据已生效的第一级减水方案，亚利桑那州损失的水量最多，达51.2万英亩英尺（约2.7万公顷），占其全部配额的18%。内华达州损失了2.1万英亩英尺（约7%），而加州由于拥有优先用水权，因此获得了全部配额。墨西哥损失了8万英亩英尺（约约5%）。
去年，根据与部落和加州水务部门达成的协议，水资源节约了大量资金，这有助于维持米德湖的水位。但官员们希望达成协议，以便不再需要拼凑一个让所有人都满意的方案。
指导河流管理的主要协议均将于2026年底到期。
「这些短期工具只能暂时帮助我们，」美国内政部负责水资源和科学的代理助理部长卡梅伦（Scott Cameron）表示。 「下一套指导方针必须到位。我们将继续致力于这项工作，并将继续投资于基础设施改进以及系统水资源再利用和保护工作，以期找到可行的解决方案。」
米德湖水位在未来两年内面临大幅下降的威胁。
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