(综合报导)根据美国疾病防治中心(CDC)最新资料,美国新冠病毒(COVID-19)疫情近期升温,其中以西南州确诊率最高,达到12.5%。至于废水中的病毒浓度,洛杉矶县(Los Angeles County)从2月起就名列全国之冠。
《洛杉矶时报》报导,这波疫情升温主要受到高度传染力的新变种病毒「Stratus」带动,随着加州学生开学重返教室而进一步升温。CDC已经取消接种COVID疫苗补强针的建议。
在美国卫生与公共服务部长小罗伯特甘迺迪(Robert F. Kennedy Jr.)推动下,CDC不再建议民众和学生施打疫苗。这项政策的改变,已经引发许多公共卫生专家抨击。
COVID-19病毒变异株SARS-CoV-2经常变异,人与人之间的传染力愈强,更容易躲开疫苗与前次感染打造的免疫力。
根据CDC,新变种病毒Stratus最早在1月于亚洲现踪,并且在3月抵达美国,很快在6月底成为主流病毒。根据统计资料,美国废水侦测到的新冠病毒,Stratus变种病毒占2/3左右。
全美COVID确诊率在8月初达到9%,超越1月长假后的疫情,但远低于去年8月的18%。落后确诊率的每周确诊死亡人数仍然维持低水准。
小罗伯特甘迺迪在5月宣布,CDC已经将新冠疫苗从健康孩童与健康孕妇的建议施打疫苗清单移除。部长称推翻拜登政府2024年政策是正确行动,因为该政策「缺乏临床资料支持」。
部长的说词立刻引发法庭战,美国儿科学会(American Academy of Pediatrics)、美国医师学院(American College of Physicians)与美国公共卫生协会(American Public Health Assn.)提出集体诉讼,指控部长「毫无根据与缺乏资讯」的决策违反法律,未依据科学委员会建议做出疫苗施打建议政策。
美国预防接种咨询委员会(ACIP)定期建议民众施打COVID疫苗,通常与每年一度的流感疫苗同时接种。根据委员会2024年秋至2025春的最新资料,新冠疫苗补强针已经降低确诊住院率44%,降低死亡率23%。
即使在疫苗施打建议生效期间,CDC估计2024-25年施打COVID疫苗补强针的成人仅占23%,孩童只有13%,大约是相同期间施打流感疫苗的一半。