(华盛顿28日综合报导)美国联邦准备理事会(Fed)今天决定维持利率不变。联准会主席鲍尔(Jerome Powell)表示,美国经济表现稳健,且通膨与就业风险均已降低,这可能意味在进一步降息前,仍需等待一段时间。 路透社报导,在联准会两天会议结束后,鲍尔举行记者会表示:「经济再次以强劲表现让我们感到惊讶。」联准会决策官员以10比2的票数,将基准利率维持在3.50%至3.75%区间。 鲍尔指出,鉴于内部对这项决定有广泛支持,联准会目前「处于有利地位」,可以评估何时或是否需要再次降息。 「有可能出现各种组合,甚至无限多种组合,让我们决定采取行动。」他举例说,劳动市场走弱或通膨率回落到联准会2%目标,都是可能的情况。 自联准会去年12月决定连续第三次降息以来,鲍尔表示:「通膨上行风险与就业下行风险都已减弱,但这些风险依然存在。我们认为目前的政策处于良好状态。」 被视为鲍尔任期于5月届满后的继任人选之一的联准会理事华勒(Christopher Waller),以及目前暂离白宫经济顾问职务的理事米兰(Stephen Miran)均对决议提出异议,主张应降息25个基点(0.25个百分点)。 这项原本已被金融市场广泛预期的利率决定,在会后记者会上却被其他议题盖过。媒体询问鲍尔有关联准会独立性是否受到威胁,以及他的主席任期5月结束后,是否有意继续留任央行。川普政府本月稍早对鲍尔展开刑事调查,使相关议题再度引发关注。 鲍尔先前表示,这项调查意在施压联准会,迫使其依照总统之意降息。他今天拒绝进一步评论。 然而,他对未来接班人提出建议,称「不要被卷入民选政治」,还表示下任联准会主席应努力向负责监督央行的国会负责。 联邦公开市场委员会(FOMC)政策声明并未暗示下一次降息时间,仅指出「进一步调整」政策利率的幅度与时点,将取决于后续数据与经济前景。这样的措辞也出现在鲍尔的谈话中。 经济研究机构牛津经济公司(Oxford Economics)首席美国经济学家皮尔斯(Michael Pearce)在政策决定后表示:「我们预期联准会将进入一段较长时间的暂停期。利率已接近中性水准,就业市场正趋于稳定。」他预期,目前仍高于联准会目标约1个百分点的通膨率终将回落,将促使联准会在6月与9月降息。 这样的时程,意味着下一次利率决定很可能由鲍尔的继任者主导。川普预计很快提名人选,并由参议院确认,以便在6月16日至17日的会议前就任。 鲍尔预期关税带来的影响将在今年年中消退。若未如预期发生,可能会为继任者带来立即的政策两难。政策委员会仍深受COVID-19疫情后物价快速上涨的阴影影响,担心连续五年高于目标的物价上涨,恐使未来通膨更难以控制。 不过,鲍尔表示目前通膨预期仍受控制,让联准会得以特别关注市场是否保持稳定。
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