(记者柳俐/综合报导)一项位于内华达州与奥勒冈州边界的拟议铀矿项目正受到全国关注,该项目有望为该地区带来就业机会,同时也重新引发了关于「银州」(内华达州别称)核能开发的长年争议。 该项目名为「奥罗拉铀矿项目」(Aurora Uranium Project),位于奥勒冈州与内华达州边界的麦克德米特(McDermitt)附近。虽然采矿工作主要在奥勒冈州一侧进行,但开发公司表示,部分营运(包括拟议的加工设施)可能延伸至内华达州。 负责推动该项目的鹰核能公司(Eagle Nuclear Energy)总部位于纽约和温哥华,并表示计划在雷诺市设立办事处。 *就业与长期潜力 如果获得批准,该项目可望为该地区创造数百个就业机会,公司领导层表示希望能聘用当地员工。该矿场预计可营运 20 至 30 年以上,每年处理数百万吨矿石。不过,该项目仍处于早期阶段,尚需进行相关研究与取得许可。 营运副总裁 Vishal Gupta 表示:「现在谈论最终的工作计画还太早,但在未来 12 到 18 个月内,我们将进行大量研究。」预计最早于 2026 年进行有限度的钻探计画,而根据许可核发情况,建设工作可能在四至五年后开始。 *日益增长的铀需求 公司领导层表示,随着电力需求持续上升,该项目是推动增加国内铀产量的广泛计画的一部分。执行长 Mark Mukhija 表示:「我们消耗 5000 万磅(铀),但国内产量不到 2%,这很令人担忧。」他指出,人工智慧、数据中心和加密货币等技术驱动了对电力需求的增长。该公司估计,矿区内蕴藏着数千万磅的铀,称其为美国境内最大的未开发矿床之一。 *内华达州与核能计画的复杂历史 在内华达州,铀开发项目往往会受到额外的审视。该州数十年来一直反对在丝兰山(Yucca Mountain)储存核废料的计画,这座邻近拉斯维加斯的拟议储存库面临强烈的政治与公众阻力。虽然「奥罗拉」项目专注于为能源生产而开采铀矿,而非储存核废料,但它仍引发了关于环境影响以及对周边社区长期影响的疑虑。 *「银州」的新篇章? 内华达州的经济长期与采矿业挂钩—从白银、黄金到近期的锂矿。如果获得批准,该项目可能会将铀纳入其中,进一步扩大该州在供应国家能源未来所需材料方面的作用。目前,该项目仍处于许可阶段,其经济潜力以及对该地区的影响仍存在不确定性。
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