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在兩黨相互牽制的氛圍中出現的有關移民配額的提案「取消各國綠卡限額」修正案讓人矚目。國會參議院和眾議院分別提出的相同議案, 不僅讓大家眼睛一亮,而且對這個修正案刮目相看!
共和黨參議員麥克李 (Mike Lee)和民主黨參議員賀錦麗 (Kamala Harris) 於2月6日共同提出這項名為「高等技能移民公平法案」提案，獲得另外13名參議員附議。眾議院則是由移民和公民司法小組民主黨主席羅芙根 (Zoe Lofgren)和共和黨資深委員巴克(Ken Buck)共同提案，並獲112名兩黨眾議員附議。
根據美國的《移民與國籍法》, 職業移民全球的年度限額為14萬, 依次優先順序從EB1至EB5五種類別。每個國家的申請人獲得綠卡的數量不超過7%，每個地區的申請人獲得綠卡的數量不超過2%。如果其它國家的綠卡申請人數沒有達到國別配額（出生國，非國籍）, 則可以將多餘的配額給超標國申請人使用。
實際上, 依照現行的移民配額法規, 美國的工作和親屬綠卡都有限額,而且每年同一國家申請人獲得的綠卡,不得超過總額的7%。這種限制使來自中國或印度的申請人, 因申請人過多, 必須等待多年才能拿到綠卡,來自人口較少國家的申請人則不需等這麼久。
三年過渡期 會有保護配額
新提案將取消工作綠卡的國家7%的比率限制, 親屬移民綠卡則把每個國家的比率限制從7%提高到15%。這項提案不增加綠卡名額,只是建立「先到先服務」的制度, 使核發綠卡更有效率, 並減少案件積壓。
根據提案內容, 如果此案通過, 前三年過渡期會有保護配額, 如第一年, 在所有的職業移民五種類別（EB1-EB5）中, 保留15%的配額給其它族裔的申請人, 85%歸申請人數最多的印度籍或中國籍申請人；第二年, 保護性的綠卡配額降為10%, 從2022年10月開始, 2023年度的配額取消國別，就不再有保護性配額比例。
依現行狀況來看, 綠卡的國家比率限制的確是造成中國和印度移民的長期排期的最大原因, 因此, 多方認為, 一旦取消綠卡的國家比率限制, 中國和印度想當然耳的受惠最大!
但是也有說法指出, 由於印度的申請數額遠遠大於華人, 儘管印度籍及中國籍移民申請人都有很長的排期問題, 但是印度籍申請人更是嚴重，這由印度申請人排期優先日還在2009年，而中國籍申請者優先日已經在2015年, 就可以看得出來。而一旦修正案通過, 因為原本印度籍已有過多積壓太久的申請, 印度申請人可能就會佔去相當名額。過渡期後，從2022年10月起，很有可能變成印度人佔用幾乎全部綠卡份額的情形。因此, 對這項提案有所疑慮。
然而, 也有相當呼聲認為, 即使這項修正案會使印度申請人, 成為最大的受惠人, 但是華人群體, 終將成為修正案的第二大受惠群體, 因為這項修正案的用意就是要解決排期積壓過久的困境, 身為排期嚴重的兩大族群之一, 應該同時都有機會獲得改善。
族群多元理念 將是關卡
不過, 原先設定7%的限額, 較符合美國主流多元化的理念。原本實行國家配額的用意, 就是不希望某個國家的移民人數過高, 透過限額手段, 避免綠卡名額被某個種族統統佔有, 而排擠了其他族裔的機會。因此這項提案, 儘管通過的機會相對較大, 但是會不會加上一個保護配額, 仍待觀察。
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