美國一直是中國留學生最多的國家,據2018年美國《門戶開放報告》數據顯示,2017及2018學年,中國在美留學生數量達到36萬3341人,較去年增長了3.6%,占美國國際學生總量的33.2% 。這麼大的學生量,理應受到相當的重視及禮遇,然而事實真是如此嗎? 尤其簽證上,更被質疑愈來愈難!
在官方立場,美國駐華大使館公使銜新聞文化參贊白詩朗就此表示:“美國的簽證政策沒有變化。我們歡迎中國學生前往美國學習,美國很樂意作為東道國,歡迎35萬中國留學生繼續在美國校園學習和生活,歡迎中國留學生成為美國教育體系的一部分。”
但是顯現在政策上,我們看到美國國務院從去年6月11日起,規定在機器人、航空和高端製造等領域就讀的中國研究生或博士生,最多只能獲得有效期為一年的學生簽證。這意味著,如果他們在一年後離開美國,不管是回國,還是去其他國家參加學術會議,都必須重新申請簽證。至於申請是不是核准,那就是個案處理了!
2018年6月,美國參議院曾就中國學生簽證問題舉辦專門的聽證會,美國國務院領事事務局主管簽證事務的副助理局長拉莫托維斯基(Edward Ramotowski)首次對外證實,已向各地使館發出非常具體的指令,要求他們針對在“敏感領域”學習的中國學生申請簽證時進行“額外審查”(check)。
額外審查 沒有期限
所謂的“額外審查”在美國使館的官方說法是行政審理,主要是指進行更進一步的審查。關於審查的具體程式沒有公開,也沒有期限保證,被審查的人不能像其他常規留學簽證申請一樣,可以在規定工作日內拿到護照及簽證,而要陷入不確定的等待中。
然而,事實上,根據美國國務院官網,美國簽證只有兩種狀態,一是通過,二是拒簽。但簽證官可以對一些準備拒籤的申請人進行行政審查(Administrative processing),以瞭解更多資訊,而這類審查沒有任何時間限制。
也正因此,根據媒體的報導,多名計劃去美國留學的學生表示,他們在去年11月至12月申請的簽證,現在已經等了4、5個多月了,都還沒有下來。一名航空專業的研究生告訴媒體,自己已經多次催促聯繫美國大使館,官方答覆只是讓申請人繼續耐心等待。
這中間有些留學生,是已經在美國的研究所中就讀碩博士班的同學,他們表示自2018年底從美國回國探親休假,再次續簽卻遭遇漫長而不透明的行政審查。如今已經延遲這麼久還未到校,畢業進度被嚴重影響,即使現在“額外審查”通過,也將比原先預計時間晚一年畢業。但不敢想的是,會不會通不過這“額外審查”?若真這樣,之前已經投下的精力、經費及學習,要怎麼辦?
他們不少人還在繼續支付著美國的房租,導師正等待著他們開啟課題項目,也有一些學生經過漫長的等待後陸續拿到了簽證。然而更多人依然處於焦急等待的狀態,既不知道自己的簽證何時能下來,也不知道如何才能讓它更快下來。
除了等待 別無他法
大部分簽證申請人告訴媒體,他們嘗試過各種措施,去詢問簽證進展,包括不斷發郵件催大使館和美國國務院,甚至找美國國會議員幫忙,向美國學校和行業協會求助,但都如石沉大海。
一位鄭姓留學生更無奈的表示,已經等了整整105天,這些日子一共和大使館發了55封郵件,平均每1.5天發一封,答覆都大同小異“請等待通知。”他說自己已經用了自己能想的一切辦法,“學校只是讓我們延期入學,其他並沒有能幫上忙的”。
為防止遭遇到這種令人崩潰的行政審查,已經在美國上學和工作的人想要中途回國,應該要更加謹慎,是不是最好學業結束後再回國? 對於準備赴美留學首次簽證的學生而言,如若被拒則繼續約簽,如果三次機會都被拒,就延期一年,美國留學基本上都可以保留一年。
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