賭城近兩個月接連發生二宗持槍搶劫賭場籌碼案。去年12月,某法官的兒子在百樂宮(Bellagio)賭場搶走150萬元籌碼,案發一個月宣告破案。上週四清晨鄰近華人區的Rio賭場,又發生一起持槍搶劫賭場籌碼案,而主犯史提夫‧高(Steve Gao)及關係人陸華(Edward Land),以及日裔計程車司機山口(Hiroyuki)等三人涉案,其中前兩人為華人,特別是知名保險經紀陸華涉入這樁搶劫案,令初次聽聞此事的社區友朋,簡直無法相信,普遍認為應該另有隱情,許多人認為陸華不會做出這種事。但是經過媒體以圖文大肆報導之後,似乎認定陸華已經是一名搶劫犯,況且案發迄今陸華仍被囚禁在克拉克縣拘留所等待候審,而主嫌犯Steve Gao 卻仍然在逃尚未到案,此現況對陸華而言實屬不利,因為有利於陸華的供詞,在無人對質的情形下,很難獲得法官的採信。
為陸華案設法奔走的黃笑生律師,以及受聘為陸華辯護的另二位洋人律師,日前特別代為發佈聲明稿,強調陸華沒有參與是次搶劫行為,是Steve高欠陸華的錢,而陸華認為他是高案的無辜受害者,所以和警方充分合作,並且相信警方會理解。又說:陸華一直堅持他是無罪的,並且堅決否認曾參與任何犯罪行為。
由警方的筆錄以及律師代陸華所發的聲明稿,可以推斷陸華並沒有「直接」參與Rio賭場搶劫,Steve高也的確有欠陸華錢,並且將打劫到手的籌碼,給了陸華用以抵債。關鍵在於陸華對Steve高,在搶劫賭場之前知不知情,又事後和Steve高碰頭,接回家換衣再送其去坐長途巴士離開拉斯維加斯,以及Steve高搶自賭場的籌碼和作案時戴的紳士帽、假鬍等物品,都在陸華家中被警方一一搜出,讓陸華在該案中難脫干細。也因此,警方雖沒有透露山口與陸華在盤問過程中有否承認串謀犯案,但指兩人事前知道高某有意行劫,因此起訴兩人3項罪名,分別是持械搶劫、持械盜竊以及密謀行劫等罪名,等同是共犯結構。
此一轟動華人社區的新聞,已經引起大家的關注,初步了解陸華目前被羈押在克拉克縣拘留所,能否保釋,今日(週二)會有進一步的發展。對於司法案件的涉案人,在未宣判之前,基於「無罪推定」原則,應該認為他是無罪的,本案律師聲明:「陸華一直堅持他是無罪的,並且堅決否認曾參與任何犯罪行為」。筆者認為現階段大家應該視其為Rio賭場案的「關係人」較為適當,並且冀望主嫌犯到案之後的供詞,若能證明陸華,在事前和事後都確實不知情,若此,才有望還陸華「清白」;反之,將難逃此一劫數。
由此一事件可以確認,陸華是結交了「損友」,而害了自己,他們彼此有金錢借貸關係,並且又在深夜宴飲,應算是「朋友」關係,就算他知道Steve高,搶了賭場,而基於「朋友」立場不願舉發,卻又收受搶得的籌碼,做為抵付先前的欠債,這一切都將自己帶入深淵。但是,在Steve高搶了Rio賭場之後,到離開拉斯維加斯之前,陸華是和其接觸最多的一個人,要完全撇清責任,除了提出有力「證據」之外,還要看他的「造化」了。
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