孩童時不知何時起已對印章產生興趣。五十年代自出娘胎，就住在祖父三十年代建成座落廣州市城區的舊居。祖父是中醫生，一樓前座為診所，前廳、中廳和後廳均開放分別為候診、診室和客廳。診室靠天井有大玻璃窗與客廳相隔，天井有噴水金魚池假石山，池中養有十幾條金魚。那個年代大多數中醫生家俱均以酸枝枱椅為主，所有牆壁均掛滿字畫、匾額，每幅上面都蓋著朱紅的大小印鑑。印章有方形、長方形、圓形和不規則形狀。 祖父喜歡書法，他原有兩個精緻的木盒和一個小鐵皮盒，鐵皮盒裝滿大小毛筆，而木盒里有大大小小、形狀不一的印章。其中有壽山石的、象牙的、紫銅的和其它說不出什麼石材印章。有個別印章有另外小盒藏著，其中一個用象牙的印章放在象牙小盒內。印章字體以小篆為多，乃是秦始皇統一中國所用的統一文字。小時候不懂是何種字體，只喜歡那彎彎曲曲的字形。可惜文革風暴一來，兩盒印章被抄家時抄去，退還回來時只是兩個空木盒。 篆刻印章是和中國書法、繪畫密不可分的藝術樣式。很多人稱之為私章，私章是印章中的一種，只是狹義的稱謂。印章不下十幾 種，主要有: 璽、寶、圖章、圖記、鈴記、鈴印、戳記等。璽與寶 是皇帝專用印章，圖章、圖記、鈴印等則是民間最廣泛使用，其中有刻有個人名字的私章、刻有廣泛含意的閒章和刻有圖騰的圖章等 。印章字體廣泛，以小篆、金文大篆、宋體、魏體、棣書為多，更有甲骨文、石鼓文⋯等等。 提起私章，眾所周知七十年代以前但凡成年人就每人必备一枚，刻有個人姓名以作畫押之用。首先每月領取工資，每人必須在財務做好的表格上蓋上自己的私章方可收取工資。到銀行存款取錢也必須使用私章，當時的銀行存折總是蓋上滿滿的小紅印。此外如領取郵件、掛號信、電報和匯款單等沒有私章則無法收取。那時是與居民證或户口簿共用的個人證明文件。 隨著個人電腦進入人們的生活，私章已經是不可靠的個人證明印鑑。但篆刻印章始終是千載中華文化藝術的遺產，中國書法和繪畫都不能缺少印章。中國篆刻于 2009年 9月 30日被聯合國教科文組 織定為世界非物質文化遺產。 詩云: 秦篆千年越古今， 鐵書龍鳳玉中臨。 閒來治印無弦樂， 片石丁方寄語深。 姚天民 拉斯維加斯退休建築師
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