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（綜合報導）拜登政府五日宣布，將提供30億美元資金支持Brightline West鐵路項目，該項目規劃興建一條高速鐵路線。這條連接拉斯維加斯和洛杉磯，其中這筆資金將涵蓋總成本的四分之一。聯邦將補助30億美元建造內陸帝國（Inland Empire）到賭城拉斯維加斯（Las Vegas）之間的高速鐵路，預定2028年前開通，正好趕上洛杉磯舉辦的夏季奧運會。
內華達州聯邦參議員傑基·羅森（Jacky Rosen）在一份聲明中表示：“這個具有歷史意義的高速鐵路項目將對內華達州的旅遊經濟和交通產生重大影響。”“它將吸引更多遊客來我們州，減少I-15上的交通，創造數千個高薪工作，同時依賴本地工會勞動力，並減少碳排放。”
這筆30億美元的資助來自《兩黨基建法案》，羅森表示。。總共120億美元的這項高鐵專案，剩餘資金預計透過民間資金和舉債實現。
根據Brightline資料，全長218英里的電氣化鐵路，從庫卡蒙格牧場（Rancho Cucamonga）到拉斯維加斯只需要不到2小時，中間停靠希斯皮里亞（Heperia）或蘋果谷（Apple Valley）。這輛火車每小時最快速度達到200英里。該公司已經取得建造鐵路需要的聯邦許可、勞工協議和土地，預期明年初開始動工。
在南加州方面，這條路線將連結南加州都會鐵路（Metrolink）通勤電車系統，直接連接到洛杉磯（Los Angeles）市中心。在拉斯維加斯，終點站會在拉斯維加斯大道（Las Vegas Boulevard）南端。
這家公司只在美國經營私人高速鐵路服務，動工和完工速度之快，與加州正在興建中，受到政治、成本超支和延遲影響的洛杉磯與灣區高鐵形成強烈對比。
加州針對高鐵專案提出的31億美元補助申請，也獲得核准。州長紐森（Gavin Newsom）致函白宮說，這筆補助金將讓加州完成興建中、位在中央谷的119英里路段，佛雷斯諾市中心的火車站，購入6節車廂，並且為剩餘52英里的建設做好準備。這條長171英里高鐵路線，目前估計成本增至350億美元。
研究美國鐵路產業發展的Urban Institute研究員佛里馬克（Yonah Freemark）表示，Brightline是否能在預算內，以這麼短的時間完成高鐵建案，將是高速鐵路未來發展的重要指標。
佛里馬克補充說，跨越加州和內華達之間的土地，尤其是卡洪隘道（Cajon Pass）所在的險峻山區，可能對高鐵興建帶來前所未見的挑戰。這項專案的另一大缺點就是路線，並不是真正的市中心對市中心的連結。
「加州高鐵之所以如此昂貴的原因之一」，佛里馬克說。「就是嘗試深入市中心。這必須穿過極度擁擠的地區。」
但Brightline去年在佛州交出優異的成績單，完成奧蘭多（Orlando）和邁阿密（Miami）之間235英里路線的最終段，斥資60億美元。如果公司能從佛州的鐵路營運獲利，在南加州興建高速鐵路，將為美國的鐵路客運寫下里程碑。
拜登總統預計將於周五訪問拉斯維加斯，屆時可能會宣布該項目。
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